Wat is medicinale cannabis? – Over wiet en gezondheid

Medicinale cannabis is nog niet voor iedereen een vanzelfsprekend begrip. Voor leken en andere nieuwelingen in de mediwiet-wereld kan het door bijvoorbeeld de vastgeroeste vooroordelen of ontbrekende kennis over wiet nog moeilijk zijn de plant te accepteren om haar medicinale krachten. Om die mensen beter geïnformeerd te laten beslissen of het iets voor ze is, een introductie medicinale cannabis voor beginners.

Stigma vervaagt

Nu het stigma rondom cannabis langzaamaan vervaagt durven steeds meer mensen het plantaardige middel te proberen. Men begint te leren dat wiet geen gevaarlijke drug is waarvan het gebruik leidt tot het gebruik van zwaardere middelen. Het is voor velen juist een exit-drug in plaats van een gateway-drug.

Cannabis kan bijvoorbeeld alcoholisten van hun verslaving afhelpen. In de VS wordt cannabis zelfs al gebruikt door een ontwenningskliniek als behandeling tegen diverse schadelijke verslavingen. In veel gevallen kan cannabis zelfs een veilig alternatief op schadelijke opiaten-medicijnen bieden.

Van oorzaak naar genezing

Tegenwoordig weten we dat cannabis geen enge ziektes veroorzaakt, maar ze in veel gevallen zelfs kan genezen. [Foto: shutterstock/MWesselPhoto]

Steeds meer wordt duidelijk dat de wietplant veel ziekten kan genezen in plaats van ze te veroorzaken. Diverse onderzoeken wijzen uit dat de gezondheidsrisico’s die lang werden geassocieerd met cannabisgebruik niet allemaal op waarheid berusten.

Zo loop je door het regelmatig roken van cannabis geen verhoogd risico op bijvoorbeeld longkanker, en zijn longen van cannabisgebruikers prima geschikt voor transplantaties.

Ook sterven je hersencellen niet af wanneer je cannabis gebruikt. Het gebruik van bijvoorbeeld wietolie zou juist goed zijn voor de hersenen. Het kan namelijk de aanmaak van nieuwe hersencellen stimuleren en het brein gezond houden.

Medicinale wiet kan zelfs ingezet worden bij de behandeling van aandoeningen aan de hersenen zoals Alzheimer. Psychoses worden tegen de verwachting in ook niet veroorzaakt door cannabis, maar tabak is hier de boosdoener. Cannabisgebruik heeft volgens recent onderzoek nauwelijks invloed op de ontwikkeling van psychoses en dergelijke angststoornissen.

Werking van cannabis

Het menselijk lichaam beschikt over een endocannabinoïde-systeem (ECS), een systeem dat bijna alle processen in ons lijf reguleert. De aanmaak en het afsterven van cellen tot je spijsvertering, stemming en algehele gesteldheid worden geregeld door dat systeem.

De werkzame stoffen in cannabis, cannabinoïden, worden herkend door de receptoren van dat systeem omdat het lichaam soortgelijke stoffen zou moeten aanmaken. Veel ziekten en aandoeningen die met cannabis worden behandeld zijn dan ook het gevolg van een cannabinoïde-tekort.

Omdat het ECS verantwoordelijk is voor zoveel processen in ons lijf, kunnen ook zoveel aandoeningen met cannabis behandeld worden. Medicinale cannabis versterkt in eerste instantie het immuunsysteem en verzorgt een gezonde huishouding van alle essentiële processen in het menselijk lichaam. En een gezond lichaam is in staat om bijna alle ziekten zélf te bestrijden.

Cannabis zonder high

Niet alle wietproducten laten je versuft achter. Of je wel of niet stoned of high wordt van een cannabisproduct heeft te maken met de dosering en de werkzame stoffen, cannabinoïden, die in het middel of in de plant aanwezig zijn. Zo onderscheiden we meer dan honderd verschillende cannabinoïden waarvan de meest bekende THC en CBD zijn. Beide stoffen hebben medicinale krachten en toepassingen, maar zijn erg verschillend. Al werken ze samen vaak het beste, het zogenaamde entourage-effect.

De medicinale effecten en psychoactieve uitwerking van cannabis(-producten) worden bepaald door de in het product aanwezige cannabinoïden. [Foto: shutterstock/Roxana Gonzalez]

THC

Van THC kun je stoned worden. Het is de psychoactieve stof in wiet en daarom vooral populair onder recreatieve gebruikers. De meeste commerciële wietsoorten zijn gekweekt om zoveel mogelijk van deze stof te bevatten omdat gebruikers een psychoactieve ervaring willen. Maar de stof doet meer dan je laten trippen. 

THC is namelijk verdovend en werkt daarom goed als pijnstilling. Ook wordt er steeds meer bekend over de mogelijk tumorremmende werking van THC. Diverse onderzoeken en patiënten geven aan kanker succesvol te hebben behandeld met wiet, al is er nog geen uitsluitend bewijs van dit fenomeen. Je kunt overigens ook micro-doseringen THC gebruiken om wél de pijnstilling ervan te ervaren, zonder ongewenste bijwerkingen.

CBD

CBD is een niet-psychoactieve stof die dat effect van THC juist tegengaat. De stof is geen acute pijnstiller zoals THC is en werkt niet direct tumorremmend maar is over het algemeen breder in te zetten dan haar psychoactieve zusje. Zo werkt CBD onder andere: anti-bacteriëel, anti-epileptisch en anti-oxidant (ontstekingsremmend).

Omdat je er niet stoned van kunt worden is het middel geaccepteerd en kan zelfs door kinderen gebruikt worden. Het middel is daarom erg populair in de medicinale cannabisindustrie en staat inmiddels, vaak in de vorm van een verdunde olie, bij de betere drogist op de balie.

Medicinale cannabis gebruiken

Gebruik maken van de geneeskracht van cannabis kan op verschillende manieren. Roken is niet gezond dus kun je beter een andere, gezondere manier kiezen om mediwiet te gebruiken, zoals bijvoorbeeld wietolie. Als je er eenmaal uit bent of je CBD, THC of een combinatie van de twee wil gebruiken kun je zelf wietplanten met de gewenste verhouding kweken om te verwerken tot je gewenste wietmedicijn. Hoewel wiet kweken niet moeilijk hoeft te zijn, gaat er wel wat tijd in zitten. Je kunt er dus ook voor kiezen je wietproduct te kopen op de legale, gedoogde of illegale markt.

Legale en illegale wietmarkt

Op de legale markt is alleen CBD van hennep te krijgen, de industriële vorm van de wietplant met een minimale THC concentratie. Echter is dit vaak niet effectief genoeg vanwege een gebrek aan andere cannabinoïden en terpenen (aromatische stoffen in wiet) die zorgen voor het entourage-effect. Sommige CBD-productenten voegen dan ook extra terpenen toe voor een betere werking.

Een andere optie op de legale markt is een recept van de arts waarmee je cannabis van staatskweker Bedrocan kunt krijgen. Zij verkopen 5 soorten cannabis en een aantal soorten wietolie. Deze worden helaas maar door weinig zorgverzekeringen vergoed, waardoor de kosten aardig kunnen oplopen. Ook klagen veel patiënten over de beperkte keuze aan wietsoorten en de lage potentie van de wiet.

Omdat mensen slecht geïnformeerd zijn of niet via legale wegen aan een betaalbaar en effectief cannabis-medicijn kunnen komen, zijn velen geneigd terug te vallen op schadelijkere farmaceutische medicijnen. [Foto: shutterstock/Lightspring]

De illegale markt kan wel in zo goed als alle wensen voldoen, maar je moet er wel risico voor willen lopen. Niet zozeer risico op arrestatie of vervolging gezien medicinale gebruikers over het algemeen met rust worden gelaten, maar meer gericht op de betrouwbaarheid van de producent. De kweek, productie en verwerking van de middelen zijn niet gereguleerd en dus niet altijd transparant. Dit geldt voor zowel gedoogde coffeeshops waar je gewoon wiet of knipafval koopt om zelf wietolie mee te maken. Maar dit geldt zeker ook voor producenten van (illegale) wietolie.

Diverse belangengroepen als Groep Vergelijking Medicinale Olie op Facebook proberen transparantie in de wietolie-wereld te brengen door testresultaten te eisen bij fabrikanten. Zij mogen hun product daar enkel aanbieden als ze met een testresultaat van een echt laboratorium kunnen aantonen dat hun product veilig is. Hoewel deze methode natuurlijk niet waterdicht is, is het momenteel een van de enige oplossingen voor een redelijk veilig en betrouwbaar product.

Oosterburen

Onlangs is cannabis bij onze oosterburen in Duitsland gelegaliseerd, terwijl zij op wiet-gebied lange tijd ver achterliepen. Nu kun je zeggen dat ze aardig voorlopen want daar zijn zorgverzekeringen straks verplicht om mediwiet te vergoeden. Tot de Duitsers gebruik maken van hun eigen kweekfaciliteiten importeren ze niet alleen Bedrocan-wiet uit Nederland. Ze maken ook gebruik van de organisch gekweekte wiet van Peace Naturals uit Canada.

[Openingsfoto: shutterstock/BestStockFoto]