Zou het mogelijk zo zijn dat het gebruik van cannabis voor ieder mens een gunstige invloed op de gezondheid heeft? Wanneer je een cannabis consument vraagt naar het waarom, blijkt vaak dat ze een medische reden hebben – soms zonder dat ze zich daar zelf bewust van zijn. Dat het uiteindelijk in veel gevallen om mediwiet blijkt te gaan, wordt wel duidelijk door de dalende behoefte aan geneesmiddelen op recept dat nu is vastgesteld in de VS.
Tot op heden wordt het legale gebruik van cannabis in Amerika op twee manieren ingevuld; het is of een medicijn, of je gebruikt het voor je plezier (adult-use). Er is medicinale cannabis, waarvoor een kwalificerende voorwaarde en een doktersadvies vereist zijn voordat je het legaal kunt krijgen. En dan is er recreatieve cannabis voor volwassenen, waarvoor niets anders nodig is dan een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs, waarmee je aantoont dat je oud genoeg bent.
Maar wat als er een derde manier is, of wat als – zoals wijlen activist Dennis Peron zei – al het gebruik van cannabis medicinaal is, of op zijn minst een onderdeel van een algemene welzijnsstrategie?
Recent onderzoek in de staten waar cannabis legaal is voor volwassenen toont een daling aan van het gebruik van geneesmiddelen op recept. En als een handige bonus; recreatieve cannabis is over het algemeen gemakkelijker en breder verkrijgbaar dan mediwiet. Tenminste, de aangetoonde daling suggereert dat dit het geval kan zijn.
In het verleden werd de legalisering van medicinale cannabis al in verband gebracht met een daling van het aantal geneesmiddelen op recept. Het effect van deze legalisering voor volwassenen in staten aan de oostkust zoals New York – waar het medische programma klein en moeilijk toegankelijk is door strikte beperkingen rond artsen en kwalificerende ziekten – is minder bestudeerd.
Dus keken de onderzoekers naar Medicaid-recepten die tussen 2011 en 2019 in alle 50 staten zijn ingevuld. Medicaid is een hulpverleningsprogramma in de VS dat zorgt voor gezondheidsverzekeringen voor individuen en families met een laag inkomen en vermogen, gefinancierd door de staten en de federale overheid.
In staten (18 van de 50) die recreatieve cannabis voor volwassenen gelegaliseerd hebben, constateren ze een aanzienlijke vermindering van recepten voor medicijnen die bedoeld zijn om pijn, depressie, angst, slaapstoornissen, psychose en toevallen te behandelen, volgens een onderzoeksartikel dat in april in het tijdschrift Health is gepubliceerd.
Om het anders te zeggen: legalisatie lijkt een aanzienlijk medisch voordeel te bieden, samen met de bekende argumenten voor sociale rechtvaardigheid en nieuwe bronnen van belastinginkomsten.
Mensen gebruiken cannabis als zelfmedicatie en hoewel het moeilijk met zekerheid te zeggen is of ze dezelfde resultaten behalen, is het feit dat ze niet lijken terug te keren naar de farmaceutische industrie veelzeggend, aldus co-auteur van het onderzoek Shyam Raman, een PhD-student aan de Jeb E. Brooks School of Public Policy van Cornell University.
“Wat legalisatie van cannabis doet, is de mogelijkheid bieden om zelfmedicatie te krijgen zonder een arts te raadplegen en mogelijk te worden geweigerd omdat de ziekte niet op de lijst met kwalificerende aandoeningen staat”, zegt Raman. Hij benadrukt dat hoewel alleen Medicaid-gegevens zijn bestudeerd, deze resultaten van toepassing zijn op de algemene bevolking.
Raman: “Er is echt bewijs dat mensen zelfmedicatie gebruiken en dat mensen niet teruggrijpen naar geneesmiddelen.”
Wanneer mensen makkelijk toegang hebben tot cannabis, bijvoorbeeld als het recreatieve gebruik legaal is, daalt het aantal recepten voor medicijnen… [foto: Roschetzky Photography/Shutterstock]
Van de bestudeerde medicijnklassen zien Raman en co-auteur Ashley Bradford (een onderzoeker en promovendus aan de Indiana University) de sterkste daling van de vraag naar middelen tegen angst, depressie, slapeloosheid en psychose. Het gaat om dalingen van 12,2%, 11,1%, 10,8% en 10,7%.
Naast mogelijke kostenbesparingen voor Medicaid-programma’s, kan de legalisering van cannabis een extra schade beperkend voordeel opleveren volgens de onderzoekers. Namelijk dat mensen niet langer afhankelijk zijn van farmaceutische medicijnen met vervelende bijwerkingen én het gebruik ervan minderen wanneer medicinale en/of recreatieve cannabis gemakkelijker toegankelijk wordt.
“We zijn er vrij sterk van overtuigd dat mensen kiezen voor cannabis omdat de bijwerkingen van geneesmiddelen echt frustrerend kunnen zijn,” aldus Raman.
De bevindingen suggereren dat men een meer verfijnd en uitgebreid begrip van de legalisering van cannabis moet aannemen. Het feit dat cannabis over het algemeen een welzijnsproduct kan zijn, mag niet genegeerd worden. Dit feit pleit voor het aandringen op legalisering van cannabis voor volwassenen op het staats- en federaal niveau.
“De markt voor recreatieve cannabis voor volwassenen in de meeste staten is gewoon gemakkelijker te gebruiken, omdat patiënten niet hoeven te betalen voor een patiëntenkaart en ze geen doktersadvies hoeven te krijgen”, zegt Debbie Churgai , uitvoerend directeur van Americans for Safe Access, een vooraanstaande lobbygroep voor een beter cannabisbeleid in Amerika.
We dienen ons er van bewust te zijn dat er onvoldoende onderzoek naar cannabis is gedaan. Belangrijke vragen, waaronder dosering en regime, blijven onbeantwoord. Cannabisgebruikers, al dan niet medicinaal, moeten zelf uitzoeken welke strain het beste werkt en in welke hoeveelheid. “We weten nog steeds niet hoe we cannabis als medicijn moeten reguleren. Hoe kunnen we zeggen ‘dit is medisch’, zonder te kunnen zeggen ‘dit is de hoeveelheid die je neemt voor therapeutisch gebruik’?” oordeelt Raman.
Kunnen we stellen dat cannabis altijd voordelen biedt voor ons algemene welzijn? Is cannabis altijd medicinaal, is alle recreatieve cannabis ook medicinaal, of is een derde manier om cannabis te begrijpen de beste classificatie? Het is moeilijk met zekerheid te zeggen en uiteindelijk maakt het misschien niet uit.
“Ik hou er niet van om verschillende manieren en redenen van het gebruik van cannabis te vergelijken. Ik denk dat dit een goed voorbeeld is van hoe mensen de effecten van de plant voelen, of ze het nu herkennen of niet,” zegt Churgai.
Maar wat dit wel suggereert, is dat bepaalde producenten en verkopers in de cannabis-industrie hun berichtgeving en marketing misschien opnieuw moeten evalueren. Hierbij zouden ze meer stil moeten staan bij de mediwiet-gebruikers. Zij vormen een belangrijk deel van hun afnemers.
Churgai: “Als je naar zakelijke conferenties gaat, zie of hoor je het woord ‘patiënt’ nauwelijks in een presentatie. Ik denk dat dat meer en meer verloren gaat naarmate onze industrie groter wordt. Ze denken dat de markt voor recreatieve cannabis voor volwassenen groter is dan de markt voor medicinale cannabis.”
Maar zoals dit onderzoek suggereert zijn de verschillen lang niet zo scherp en duidelijk als we misschien hadden gedacht. Medicinale cannabis en cannabis voor recreatief gebruik kunnen precies hetzelfde zijn…
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
Brits onderzoek toont aan dat de kwaliteit van leven van patiënten met angsten en chronische pijn flink verbetert door cannabis met een hoog THC-gehalte (20%).
Essentiële tremor is een aandoening die vooral de kwaliteit van leven aantast. Wetenschappers in de VS ontdekten dat de synthetische cannabinoïde WIN55,212-2 in staat is om die onvrijwillige trillingen aan te pakken.
Eén op de tien mensen krijgt in het leven last van angst, maar uit dit kleinschalige Amerikaanse onderzoek blijkt dat het gebruik van een full-spectrum CBD-olie hier een goed medicijn voor is. Bovendien verbetert CBD ook de cognitie (het leervermogen).
Anorexia en andere eetstoornissen worden veroorzaakt door een slecht functionerend systeem in onze hersenen. Door dit gebied te stimuleren met de cannabinoïden uit cannabis, worden de ziekten bij de oorzaak aangepakt.
Gedeeld Italiaans en Canadees onderzoek toont aan dat enkele minder bekende cannabinoïden veelbelovend zijn in de strijd tegen (bloed)kanker.
Studie: de meerderheid van patiënten met musculoskeletale pijn (MSK) geeft aan dat cannabis beter werkt dan traditionele pijnmedicatie.
