Recent onderzoek suggereert dat medicinale wiet en cannabis-placebo’s vergelijkbare pijnverlichting bieden. Hoe zit dat precies? En heeft alle media-aandacht voor medicinale cannabis iets met de populariteit ervan voor pijnstilling te maken? Wij kijken nader naar het betreffende onderzoek.
Als je wel eens medicinale cannabis hebt geprobeerd in de hoop je chronische pijn te verlichten, sta je zeker niet alleen. Het behandelen van pijn is verreweg de meest voorkomende reden die wordt gegeven door de vele miljoenen mensen die producten gebruiken die cannabinoïden bevatten. Cannabinoïden zijn de belangrijkste actieve componenten in cannabis.
Nu is er echter bewijs dat een (cannabis)placebo vergelijkbare pijnverlichting biedt als een daadwerkelijk op cannabis gebaseerd product. Een placebo is namelijk een nepmedicijn. Het kan een injectie, pil of andere behandeling zijn zonder direct medisch effect.
In het geval van medicinale cannabis is de placebo een stof die is ontworpen om het echte middel na te bootsen qua uiterlijk, geur, smaak en gevoel. Ondanks het gebrek aan werkzame stoffen zou een dergelijk placebo tóch pijnverlichtend werken. Dit blijkt uit nieuw onderzoek. Hoe zit dit precies?
In deze meta-analyse van 20 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken werd specifiek gekeken naar het effect van positieve media-aandacht op de verwachtingen van patiënten wat betreft pijnverlichting met cannabisproducten. De onderzoeken omvatten in totaal 1.459 mensen, van wie de meesten neuropathische pijn, of pijn veroorzaakt door multiple sclerose hadden.
De actieve behandelingen die in deze onderzoeken werden gebruikt, omvatten twee belangrijke cannabinoïden in cannabis. Dit waren delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) of cannabidiol (CBD), en de voorgeschreven medicijnen nabilone (Cesamet), dronabinol (Marinol, Syndros) en nabiximols (Sativex). De producten en de placebo’s werden als een pil, spray, olie of rook of damp gegeven.
De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die een actieve behandeling kregen en deelnemers die een placebo kregen vergelijkbare niveaus van pijnverlichting rapporteerden. Ted J. Kaptchuk, directeur van het Program in Placebo Studies en The Therapeutic Encounter in het aan Harvard University gelieerde Beth Israel Deaconess Medical Center, zegt dat de bevindingen van deze goed uitgevoerde studie niet verrassend zijn. “Met uitzondering van opioïden zijn de meeste pijnstillende medicijnen nauwelijks beter dan een placebo”, zegt hij.
In klinische onderzoeken met gewone pijnstillers zoals aspirine en ibuprofen, bieden placebo’s zelfs ongeveer evenveel pijnverlichting als de eigenlijke medicijnen. Dat wil niet zeggen dat de actieve medicijnen geen fysiologische effecten hebben. Integendeel, de effecten van een placebo rivaliseren met of bootsen die effecten na. “Ze werken gewoon via verschillende neurobiologische routes”, legt Kaptchuk uit.
Opmerkelijk genoeg rapporteren mensen die een placebo kregen hetzelfde pijnverlichtende effect als mensen die echt cannabis kregen… [foto: nevodka/Shutterstock]
“Sinds eind jaren zeventig weten we dat als je iemand een placebo geeft, er verschillende neurotransmitters in de hersenen vrijkomen en specifieke delen van de hersenen worden geactiveerd”, zegt Kaptchuk. Deze neurotransmitters omvatten endocannabinoïden, die qua structuur vergelijkbaar zijn met de actieve bestanddelen in cannabis.
Wat precies de afgifte van deze zogenoemde boodschapperstoffen veroorzaakt, blijft echter nog een mysterie.
Zoals Kaptchuk en collega’s in een review uit 2020 in The BMJ schreven over placebo’s bij chronische pijn, is de klassieke theorie om het placebo-effect te verklaren: verwachting. “Je gelooft dat de behandeling die je krijgt je beter zal laten voelen en het wordt een selffulfilling prophecy.”
Volgens de auteurs van de actuele meta-analyse heeft een lawine aan positieve media-aandacht waarschijnlijk bijgedragen aan dit verwachtingspatroon bij patiënten en kan het hun resultaten verklaren. In een afzonderlijke analyse van 136 nieuwsitems in traditionele media en blogs ontdekten ze dat cannabisstudies meer media-aandacht kregen dan andere gepubliceerde studies.
Dit gebeurde ongeacht de omvang van de placebo-respons of het therapeutische effect van cannabis. “Hoewel de mediahype hier misschien een rol speelt, moeten we vooral niet vergeten dat niet-gehypete medicijnen zoals ibuprofen eveneens sterke placebo-reacties opwekken”, nuanceert Kaptchuk.
“De placebo-respons kan ook ontstaan als mensen in het kader van een behandeling zorg en aandacht krijgen van een medische professional. Dit roept bewuste en onbewuste gevoelens op waardoor ze zich beter gaan voelen. Behandelingen die een ritueel inhouden, zoals een injectie krijgen of roken, versterken eveneens het placebo-effect meer dan alleen het slikken van een pil.”
Als je een op cannabis gebaseerd product gebruikt voor pijn of overweegt er dit te gaan proberen, wat moet je dan van deze bevindingen denken? “Volgens de strikte orthodoxie van de moderne geneeskunde zou een arts zeggen dat cannabisproducten niet werken. Ze zijn niet beter dan een placebo”, stelt Kaptchuk.
Hoe de vork precies in de steel zit, blijft vooralsnog een raadsel. Een klinische proef is immers niet het echte leven. Chronische pijn is sowieso notoir moeilijk te behandelen. Bovendien: hoe effectiever een medicijn is in het behandelen van pijn, hoe groter de kans op bijwerkingen en andere ongewenste gevolgen, zoals afhankelijkheid en verslaving.
“Als iets je pijn helpt verlichten en geen significante schade aanricht, zou ik zeggen: ga je gang en gebruik het”, adviseert Kaptchuk. ”Maar raadpleeg vooraf altijd een deskundige en volg diens advies over medicinale cannabis op.”
LEES OOK:
Een drastische vermindering van de tumorgrootte en een afname van tumorstamcellen, dat zijn de hoopvolle resultaten van behandeling van muizen met longkanker door ze CBD te laten inhaleren.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
