Door een grote groep tweelingen te volgen van hun elfde levensjaar tot volwassenheid hebben onderzoekers van de Universiteit van Minnesota aangetoond dat het gebruik van cannabis weinig invloed heeft op cognitieve vaardigheden en vermogens op lange termijn.
Het is een van de hardnekkigste vooroordelen over cannabis: het idee dat gebruik van cannabis het brein aantast of op zijn minst een negatief effect heeft op de cognitieve vermogens. Oftewel: het vermogen om te leren, te onthouden, te onderscheiden en kennis uit te wisselen. Uit een twintigjarige studie naar een grote groep tweelingen in Minnesota blijkt dat die stelling onhoudbaar is.
Bij 2.410 sets identieke tweelingen uit Minnesota was in 364 gevallen sprake van verschillend onderling cannabisgebruik; deze groep kwam in aanmerking voor het onderzoek. Door het over langere tijd volgen van deze tweelingen konden de onderzoekers van de Universiteit van Minnesota die verschillen in cannabisgebruik bestuderen en analyseren met maar weinig andere variabelen. De tweelingen komen immers letterlijk uit hetzelfde nest en groeien onder – vrijwel – gelijke omstandigheden op.
Steve Malone, coauteur van de tweelingenstudie en onderzoeker aan het Institute for Child Development (ICD) legde tegen persbureau Associated Press uit: ‘De steekproef van tweelingen is representatief voor de bevolking van de hele staat Minnesota. Maar een belangrijk kenmerk van het ontwerp is van het ontwerp van de studie is dat deze steekproef representatief is voor de bevolking van onze hele bevolking.’
Het onderzoek is in de jaren negentig gestart door universitair onderzoekers William Iacono en Matt McGlue. Het onderzoeksteam observeert cognitieve, mentale gezondheids- en sociaaleconomische effecten van cannabisgebruik. Alle deelnemende tweelingen hebben om de twee jaar een nulmeting ondergaan, inclusief een elektro-encefalogram (EEG). De onderzoekers vroegen de tweelingen ook zelf te rapporteren over de frequentie van hun cannabisgebruik en de fysieke effecten.
De tweelingen werden daarnaast getest op hun cognitieve vaardigheden met vocabulaire, geheugen- en perceptietests. De cognitieve verschillen blijken op de lange termijn zeer klein te zijn. Dr. Jonathan Schaefer, postdoctoraal onderzoeker verbonden aan het ICD, die sinds twee jaar deel uit van het onderzoeksteam: ‘We concludeerden dat er zeer weinig bewijs is dat cannabis dramatische effecten heeft op het cognitieve vermogen, in ieder geval vanaf de adolescentie tot de volwassenheid.’
Hoewel de tweelingen die meer cannabis gebruiken voldoen aan de criteria voor meer geestelijke gezondheidsproblemen, het slechter doen in termen van sociaaleconomische status en iets lager scoren op vocabulaire tests, is dit niet direct gekoppeld aan cannabisgebruik. In plaats daarvan suggereren de bevindingen van de onderzoekers dat gebruik van cannabis door adolescenten academische of motiverende moeilijkheden kan veroorzaken.
In een samenvatting van de studie schrijven de onderzoekers: ‘Een veelgehoorde zorg over de legalisering van cannabis in de VS is dat cannabis schadelijk is voor minderjarigen en de zich ontwikkelende hersenen aantast, emotionele en cognitieve problemen verergert en het functioneren nadelig beïnvloedt. Deze associaties kunnen echter te wijten zijn aan verwarring door veelvoorkomende kwetsbaarheidsfactoren die sommige mensen vatbaarder maken voor zowel cannabisgebruik als negatieve gevolgen.’
Het gebruik van cannabis leidt bij tweelingen niet tot noemenswaardige verschillen in cognitieve vermogens, zo blijkt uit een jarenlange Amerikaanse studie… [foto: Katrina Elena/Shutterstock]
Het is het aloude verschil tussen correlatie en causaliteit. Kort door de bocht: voel je je slecht omdat je cannabis gebruikt of ga je cannabis gebruiken omdat je je slecht voelt en cannabis dat gevoel verlicht?
De onderzoekers constateren: ‘Onze bevindingen bieden weinig ondersteuning voor een sterke, oorzakelijke relatie tussen cannabisgebruik door adolescenten en de geestelijke gezondheid of het cognitieve vermogen van volwassenen, maar suggereren wel dat cannabisgebruik het academische functioneren tijdens de middelbare schooljaren kan aantasten, met nadelige gevolgen voor de sociaaleconomische status.’
De verschillen wat betreft vervolgonderwijs bleken klein. 76 procent van de meer cannabis gebruikende tweelingbroers en zussen koos een vervolgopleiding na de middelbare school, vergeleken met 82 procent van hun minder of niet gebruikende broers of zussen. Het verschil in schoolscores is nog kleiner; het gemiddelde van de punten verschilt gemiddeld met 0,2 punten tussen de broers en/of zussen.
Toen de studie begon, concentreerden de onderzoekers zich op het identificeren van factoren die tot cannabisgebruik leidden. Naarmate de tweelingen ouder werden, gingen ze de langetermijneffecten van cannabisgebruik observeren. De onmiddellijke focus van de studie verandert, om zorgen of problemen weer te geven die relevant zijn voor de levensfase waarin de deelnemers zich bevinden, aldus coauteur Steve Malone.
Zijn collega Schaefer: ‘Als je mensen lang genoeg volgt, kun je echt gaan kijken naar het verschil tussen vroeg middelengebruik en lichamelijke gezondheidsresultaten. Of zelfs tussen middelengebruik en tekenen van vroege cognitieve achteruitgang.’
De onderzoekers werken samen met collega’s van de Universiteit van Colorado, die ook een groep tweelingen sinds de jaren negentig volgt. De twee onderzoeken zijn zo symmetrisch mogelijk om Minnesota te vergelijken met Colorado, waar recreatief gebruik van cannabis sinds 2014 legaal is. In Minnesota is alleen medicinale cannabis legaal, ook sinds 2014, maar met zeer strenge regelgeving. De onderzoekers kunnen zo de impact van legalisering op onder meer middelengebruik observeren en bestuderen.
Schaefer zou de Minnesota tweelingenstudie graag willen herhalen met recentere gegevens en een nieuwe groep tweelingen, om de impact te bestuderen van de veranderingen in het cannabisgebruik sinds de jaren negentig, zoals toegenomen potentie, dosering en grotere productvariatie.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
Brits onderzoek toont aan dat de kwaliteit van leven van patiënten met angsten en chronische pijn flink verbetert door cannabis met een hoog THC-gehalte (20%).
