Helpt cannabis bij autisme? En zo ja, is het voor iedereen uit het autistisch spectrum een goede behandelmethode is? Om deze vragen te beantwoorden, onderzocht een recente studie twintig patiënten met autistische symptomen die met cannabis werden behandeld.
Mensen die autistische kenmerken hebben, worden vaak aangeduid met ASS, oftewel autismespectrumstoornis. Dit houdt in dat je je simpel gezegd niet in de gevoelswereld van anderen kunt verplaatsen, lichaamstaal niet begrijpt en moeite hebt met veranderingen. Je kunt in meer of mindere mate last van deze ontwikkelingsstoornis hebben. (Bron: Hersenstichting)
Wat gebeurt er als mensen met ASS cannabis gaan roken? Anekdotisch bewijs meldt vaak dat men positieve ervaringen met cannabis heeft. Dit anekdotisch bewijs maakt op zichzelf echter niet hard dat cannabis een effectief medicijn is voor de behandeling van autistische symptomen.
Om deze leemte te helpen opvullen, onderzocht een recente studie twintig patiënten met ASS. Ze waren met cannabisextracten met een volledig spectrum van werkzame stoffen behandeld. Deze werkzame stoffen in cannabis worden ook wel met de afkorting FCE aangeduid: Full-spectrum Cannabis Extract.
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Psychiatry. Hoewel de onderzoekers concludeerden dat cannabis autistische mensen grotendeels helpt hun kernsymptomen aan te pakken, schetste de corresponderende auteur van de studie een ingewikkelder beeld over of en hoe autistische mensen veilig cannabis kunnen consumeren.
Een groot deel van zijn bevindingen komt neer op de verhoudingen van twee geneesmiddelen die in cannabis worden aangetroffen: THC (tetrahydrocannabinol) en CBD (cannabidiol). THC is het medicijn dat mensen high maakt en CBD is een niet-bedwelmende stof die vaak vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen wordt gebruikt.
Met name full-spectrum cananbisextracten blijken goede resultaten op te leveren bij mensen met een autistische stoornis… [beeld: Creativan/Shutterstock]
Het zou misleidend zijn om te zeggen dat uit hun onderzoek blijkt dat cannabis ‘autisme behandelt’, vinden de onderzoekers. “De resultaten waren overwegend positief voor de meeste symptomen”, rapporteerden ze.
Ze merken hierbij op dat de twee uitzonderingen een patiënt betroffen die alleen medicatie kreeg met CBD-rijke FCE’s en een andere die medicatie kreeg met een mengsel van CBD-rijke en THC-rijke FCE’s.
“Na FCE-behandeling vertoonden 18 van de 20 patiënten verbetering in de meeste kern- en comorbide symptomen van autisme.” Ter verduidelijking: comorbide is het naast elkaar voorkomen van verschillende stoornissen tegelijkertijd. Ook verbeterde de kwaliteit van leven voor patiënten en hun families, concludeerden de auteurs. “De bijwerkingen waren mild en zeldzaam.”
Dr. Renato Malcher-Lopes, de corresponderende auteur van de studie, vertelde dat, omdat er zo’n grote verscheidenheid aan autismespectrumstoornissen bestaat, het misleidend zou zijn om te zeggen dat uit hun studie is gebleken dat cannabis ‘autisme behandelt’.
In plaats daarvan zou het juister zijn om te zeggen dat er kernsymptoomdomeinen van autisme zijn. Deze worden in de studie gedefinieerd als ‘beperkt of repetitief gedrag en beperkingen in taal/communicatie en sociale vaardigheden’. Hij benadrukt dat deze, en niet ‘autisme’ als hechte eenheid, specifiek werden bestudeerd. “Er is een verzameling symptomen die onder de paraplu van autismespectrumstoornis vallen”, legt Malcher-Lopes uit.
Hij is werkzaam aan het Laboratorium voor Neurowetenschappen en Gedrag van de Universiteit van Brasilia. Hij vervolgt zijn verhaal: “Je hebt de kernsymptomen, die iemand minimaal als autistisch kwalificeren. Het komt echter zelden voor dat iemand alleen de kernsymptomen heeft. Het is gebruikelijk dat mensen verschillende stoornissen hebben in verschillende niveaus van ernst.”
Deze stoornissen kunnen uit problemen met emotionele zelfregulatie bestaan, intellectuele beperkingen, gedragsstoornissen en het eten van niet-voedingsstoffen. Het is per patiënt van cruciaal belang om na te denken over de manier waarop cannabis elk van deze symptomen zal beïnvloeden, zowel individueel als als geheel. Dat zal vaak van patiënt tot patiënt aanzienlijk variëren.
Deze studie draagt echter bij aan de hoeveelheid onderzoek die suggereert dat cannabis de levenskwaliteit van mensen met autisme kan verbeteren.
Tegelijkertijd wijst Malcher-Lopes erop dat er een gemeenschappelijk thema in zijn onderzoek was. “Eén ding is heel belangrijk: we zorgen er in ons protocol voor dat iedereen vooral veel CBD (cannabidiol) ontvangt. Waarom? Omdat CBD een ontstekingsremmende stof is. Het heeft ook enkele effecten die de overmatige synaptische activering verminderen. Dit is goed omdat het een soort plafond creëert voor het niveau van hyperactivatie dat het zenuwstelsel zou kunnen hebben. Door dat te doen, verklein je bovendien het risico op epileptische aanvallen, angst, hyperactiviteit, enz.”
Wietolie oftewel cananbisextract met veel CBD en weinig THC werkt beste bij het aanpakken van de symptomen van autisme, aldus deze onderzoekers… [beeld: OpenRangeStock/Shutterstock]
Malcher-Lopes waarschuwde ook voor autistische mensen die buitensporige hoeveelheden THC gebruiken. Hij merkt hierover op dat dit bij veel autistische patiënten tot nadelige effecten leidt. “Als je alleen THC gebruikt, heeft het een effect dat CBD niet heeft. Het kan namelijk euforie veroorzaken”, steekt Malcher-Lopes van wal.
“Als je de dosis begint te verhogen, verhoog je de dosis euforie. Als je deze vervolgens blijft verhogen, zul je je snel erg angstig voelen.” Hij pleit voor deskundige hulp in dit proces. “Het belangrijkste probleem is de verhouding tussen THC en CBD. Ik zou zeggen dat het voor iedereen raadzaam is zich door een arts te laten adviseren.”
Wetenschappers zijn het er over het algemeen over eens dat zowel cannabis als cannabinoïden “veelbelovende effecten kunnen hebben bij de behandeling van symptomen die verband houden met ASS (autismespectrumstoornis).”
Ze kunnen als een therapeutisch alternatief bij de verlichting van die symptomen worden gebruikt, stellen de auteurs. Met dien verstande: “Er zijn niet genoeg gerandomiseerde, blinde, placebo-gecontroleerde klinische onderzoeken geweest” om dat te bewijzen.
De studie van Malcher-Lopes erkent deze bevindingen. De auteurs leggen uit dat, omdat “het endocannabinoïdesysteem een sleutelrol speelt bij ASS”, er onlangs een aantal onderzoeken is geweest naar de behandeling met cannabinoïden bij mensen. Deze toonden uiteindelijk “enkele verbeteringen in de meeste kernsymptomen van ASS aan.” Dezelfde verbeteringen kwamen bij verschillende comorbide symptomen voor met slechts zeldzame milde bijwerkingen.”
Deze voordelen kunnen verband houden met het feit dat THC en CBD zichzelf aan eiwitten in de hersenen en het lichaam binden die bekend staan als cannabinoïdereceptoren. Individueel genomen, kunnen ze verschillende effecten hebben. Alles bij elkaar kunnen ze een soort synergetisch effect produceren, omdat CBD een negatieve allosterische modulator is.
Dit betekent dat het de manier kan veranderen waarop THC zich aan deze receptoren bindt, hoewel deze complexe relatie vaak te simpel wordt voorgesteld.
Hoe dan ook, het vinden van een balans met cannabis lijkt veel mensen ten goede te komen. Vooral autistische mensen zelf verhalen positief over de voordelen van het gebruik van cannabis. Uit een interview in Autism Parenting Magazine: “Ik functioneer persoonlijk op een veel hoger niveau met deze plant in mijn leven dan zonder. Ik rook ook niet om aan de realiteit te ontsnappen, maar om de realiteit te verwerken. We moeten echt een meer open dialoog over deze plant aangaan, omdat er veel misvattingen bestaan die bepaalde individuen ervan weerhouden de potentiële voordelen te ontdekken.”
Op dezelfde manier vertelde Joann Fouquette, die in december met CNN sprak over hoe CBD haar jonge autistische zoon Ezra hielp, tegen Dr. Sanjay Gupta van dat netwerk dat het medicijn “hem hielp […], wat er ook in zijn hersenen omgaat, die verbindingen te maken die hij moest maken. En toen die verbindingen eenmaal tot stand waren gebracht, is hij ze nooit meer kwijtgeraakt.”
LEES OP MEDIWIETSITE OOK:
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
Brits onderzoek toont aan dat de kwaliteit van leven van patiënten met angsten en chronische pijn flink verbetert door cannabis met een hoog THC-gehalte (20%).
Essentiële tremor is een aandoening die vooral de kwaliteit van leven aantast. Wetenschappers in de VS ontdekten dat de synthetische cannabinoïde WIN55,212-2 in staat is om die onvrijwillige trillingen aan te pakken.
Eén op de tien mensen krijgt in het leven last van angst, maar uit dit kleinschalige Amerikaanse onderzoek blijkt dat het gebruik van een full-spectrum CBD-olie hier een goed medicijn voor is. Bovendien verbetert CBD ook de cognitie (het leervermogen).
Anorexia en andere eetstoornissen worden veroorzaakt door een slecht functionerend systeem in onze hersenen. Door dit gebied te stimuleren met de cannabinoïden uit cannabis, worden de ziekten bij de oorzaak aangepakt.
Gedeeld Italiaans en Canadees onderzoek toont aan dat enkele minder bekende cannabinoïden veelbelovend zijn in de strijd tegen (bloed)kanker.
Studie: de meerderheid van patiënten met musculoskeletale pijn (MSK) geeft aan dat cannabis beter werkt dan traditionele pijnmedicatie.
In dit uitgebreide en wetenschappelijk onderbouwde dossier vind je alle relevante informatie over het gebruiken van cannabis - CBD en THC met name - als behandeling voor migraine.
