(advertenties)
(advertentie)

In de auto met je trouwe viervoeter op pad gaan kan soms bijzonder stressvol zijn voor je hond, zeker als het beestje dat niet gewend is. Maar je favoriete plant, in het bijzonder cannabidiol, kan de ervaring voor hem of haar makkelijker maken. Honden die genieten van een dagelijkse dosis CBD zien volgens deze studie een “significante vermindering” van stress en angst gerelateerd aan autoritten!

Studie met 20 honden die niet van auto’s houden

Wetenschappers van het Waltham Petcare Science Institute in het Verenigd Koninkrijk keken naar zowel de gedrags- als de fysiologische stressreactie bij honden die CBD (THC-vrije cannabis) kregen en een placebogroep die geen CBD binnenkreeg.

Ze bestudeerden de honden voor, tijdens en na autoritten. Voor de studie werkten de onderzoekers samen met Mars Petcare, een bedrijf gespecialiseerd in dierenvoeding en dierenartsen.

Twintig honden namen deel aan het onderzoek. En dit waren geen honden die staan te springen om hun kop uit het raam van een auto te steken en gretig met hun tong in de wind te zwaaien. Om in aanmerking te komen, vertoonden ze allemaal symptomen van angst en stress met betrekking tot autoritten.

Hoe ze stress bij honden kunnen meten

Maar toen ze CBD toegediend kregen, in dit geval twee uur voor de verplichte autorit, vertoonde iedere hond die CBD toegediend kreeg “significante verbeteringen” gedurende de 24 weken die de studie duurde.

Hoe, vraag je je misschien af, hebben ze het stressniveau van de honden kunnen beoordelen? De onderzoekers controleerden de cortisolniveaus, een steroïdenhormoon dat wordt geproduceerd en vrijgegeven door de bijnieren. Die laatste zijn endocriene klieren die zich boven de nieren bevinden, en dat hormoon wordt in verband gebracht met stress.

Ze keken ook naar meer voor de hand liggende factoren, zoals hoeveel ze zeurden. De resultaten suggereren dat deze stressindicatoren “significant beïnvloed werden door toediening van CBD”, aldus het onderzoek. “Wat aangeeft dat een dagelijkse dosis van 4 mg/kg een mild anxiolytisch effect kan hebben op honden tijdens het reizen in een auto.”

Eén dosis CBD is al genoeg voor een stressvrij autoritje

Het stressniveau van de placebogroep daalde ook. Bij mensen kan het placebo-effect extreem effectief zijn; als je gelooft dat je iets inneemt, reageren je hersenen vaak alsof dit het geval is.

Maar honden begrijpen (voor zover we weten) niet wat het innemen van een middel als CBD betekent, dus het onderzoek gaat ervan uit dat de verlaging van de angst in de placebogroep het resultaat is van het feit dat honden gewend zijn geraakt aan het rijden.

Maar, voordat we aannemen dat dit de reden is dat degenen die CBD namen minder stress vertoonden, moet je weten dat deze groep honden gemiddeld lagere cortisolniveaus had na de test dan toen het onderzoek begon.

Maar de stressindicatoren zoals cortisol verdwenen niet helemaal. Als gevolg hiervan suggereren de auteurs van de studie dat CBD, net als bij jou, het meest effectief is in het verminderen van angst bij honden als onderdeel van een alomvattende aanpak.  Daarbij merken ze op dat CBD “het beste gebruikt kan worden in combinatie met andere interventies, zoals gedragsmodificatietherapie, om stress bij honden volledig te verlichten…”

Sterker nog; één enkele dosis CBD is volgens deze Britse onderzoekers  ook al doeltreffend genoeg als een behandeling voorafgaand aan acute stressoren. De onderzoekers concludeerden dat “aanvullend onderzoek gerechtvaardigd is om het effect van CBD in andere doseringen op het verbeteren van het emotionele welzijn van honden beter te begrijpen.”

Waarom stress zo slecht is voor mens en dier

Genieten van het kalmerende effect van CBD is niet het enige dat mensen gemeen hebben met honden. Net als met onze hersenen en lichamen, kan stress behoorlijk schadelijk zijn voor je huisdier. Angstige honden ervaren een scala aan symptomen: van fysiologische veranderingen zoals verhoogde hartslag en onderdrukte spijsvertering tot gedragsveranderingen, waaronder verhoogde reactiviteit of depressie.

Stress kan ook leiden tot spijsverteringsproblemen zoals diarree en braken, vaker of minder gecontroleerd plassen en obsessief gedrag zoals ‘ijsberen’ en overmatig verzorgen. Stress bij honden kan ook leiden tot verhoogde agressie, die zich uit in grommen of bijten. Na verloop van tijd begint een hoog stressniveau een negatief cumulatief effect te hebben op de gezondheid van je hond – wat des te meer reden is voor jullie beiden om rustig te blijven en te chillen met CBD.

[beeld: Shutterstock]