Noa Shulman, de zeventien jarige dochter van Yael Shulman, lijdt aan een ernstige vorm van autisme. Noa’s moeder moet haar voeden en baden en haar luiers verschonen. Noa kan niet praten en gedraagt zich vaak agressief. Yael, een moeder van drie kinderen en met een voltijdbaan in een stad halverwege tussen Jeruzalem en Tel Aviv, heeft al vaak geprobeerd verzorgers te vinden om te helpen met haar dochter. De meesten haken helaas snel af door de intensiviteit.
Yael is met haar gezin afgereisd naar Israël om mee te kunnen doen aan het onderzoek. In de Verenigde Staten zijn er door de Food and Drug Administration slechts twee medicijnen goedgekeurd als het gaat om het behandelen van autisme. Dit zijn beide antipsychotica, meestal niet effectief en ze kennen ernstige bijwerking.
Toen ze net in Israël waren was Noa echt een zombie, aldus haar moeder: ‘Ze zou daar gewoon zitten met haar mond wijd open en helemaal niet bewegen.’
Ondanks dat er niet bekend is of Noa het echte medicijn krijgt, of een placebo, lijkt er wel degelijk iets te veranderen bij het meisje. Ze is sommige dagen beduidend rustiger, maar heeft ook nog momenten dat ze erg agressief en prikkelbaar is.
Toch geeft alleen al het deelnemen aan het onderzoek Yael hoop: ‘Ik was echt op het punt dat ik niet langer de kracht had om dit te dragen. Fysiek niet en emotioneel niet…’
In januari 2018 startte het Shaare Zedek Medisch Centrum in Jeruzalem met deze klinische studie. Noa maakt deel uit van dit eerste klinische onderzoek ter wereld om de voordelen van medicinale cannabis voor jonge mensen met autisme te bestuderen. Een potentiële doorbraak zou verlichting kunnen bieden aan miljoenen kinderen die lijden aan de aandoening en zo ook aan hun vaak uitgeputte ouders.
Het uitvoeren van cannabisonderzoek in Israël is minder duur en gemakkelijker gezien de Israëlische wetten. Met name in vergelijking met de Verenigde Staten is dit zo, aangezien die veel meer wettelijke beperkingen kent.
De deelnemende kinderen en jongeren krijgen gedurende de studie dagelijks een van de twee verschillende soorten cannabisolie, of een placebo toegediend. De olie heeft geen psychoactieve (bij)werking, aangezien het THC gehalte minimaal is. Noa krijgt de olie binnen, door het te vermengen met haar eten.
De deelnemers krijgen gedurende de studie een van de twee verschillende soorten cannabisolie, of een placebo toegediend. [Foto: shutterstock/ElRoi]
Er is anekdotisch bewijs dat de belangrijkste niet-psychoactieve stof in cannabis – cannabidiol of CBD – kinderen helpt op een manier die geen enkel ander medicijn kan bewerkstelligen. Nu probeert deze (eerste van zijn soort) wetenschappelijke studie te bepalen of dit echt zo is.
Israël is een pionier in dit soort onderzoek. Het land stond het gebruik van mediwiet toe in 1992, een van de eerste landen die dit deed. Het is ook samen met Canada en Nederland een van de drie landen met een door de overheid gesponsord medicinaal cannabisprogramma.
Adi Aran, de pediatrische neuroloog die de studie leidt, zegt dat bijna alle deelnemers eerder antipsychotica gebruikten en bijna de helft reageerde daar negatief op. Yael smeekte Aran en andere artsen wanhopig om cannabisolie voor te schrijven nadat een nieuwsbericht werd uitgezonden over een moeder die het illegaal had verkregen voor haar autistische zoon. Zij zei dat dit het enige was dat hem hielp.
Aran: ‘Veel ouders vroegen om cannabis voor hun kinderen. Eerst zei ik: Nee, er is een gebrek aan bewijs dat cannabis helpt bij autisme, dus ik kan het je niet geven.’
Ongeveer een jaar geleden veranderde zijn kijk hierop, nadat studies in Israël hadden aangetoond dat cannabis kinderen met epilepsie hielp. De epileptische aanvallen verminderde drastisch en het gedrag veranderde positief. Deze zaken hebben beide ook betrekking op mensen die autisme hebben. Epilepsie treft namelijk ongeveer 30 procent van de autistische kinderen.
Door het opmaken van anekdotische rapporten met betrekking tot autistische kinderen die baat hebben gehad bij cannabis, heeft Aran ondertussen ook meer wetenschappelijk onderzoek gedaan. Na het zien van de positieve resultaten bij zeventig van zijn autistische patiënten in een observationele studie, kon Aran vol overtuiging zeggen dat hij een klinisch onderzoek wilde gaan doen.
Aran waarschuwt voor voorbarige conclusies over cannabis als behandeling voor autisme, maar hij zegt ook dat veel kinderen aanzienlijke verbeteringen hebben laten zien. Sommigen doen zichzelf niet langer pijn of hebben minder driftbuien. Sommigen zijn meer communicatief. Anderen kunnen weer terugkeren naar school nadat ze waren geschorst wegens gedragsproblemen.
Tamir Gedo, CEO van Breath of Life Pharma, die de cannabisolie voor de studie levert, zei dat een moeder meldde: ‘Mijn kind van 12 jaar praat…dit heeft hij in zijn leven nooit eerder gedaan.
Autisme is een van de snelst groeiende ontwikkelingsstoornissen. Volgens de Centers for Disease Control and Preventiontreft, treft het alleen al 1 op 68 kinderen in de Verenigde Staten. De symptomen van autisme zijn communicatieproblemen en verminderde tot slechte sociale vaardigheden, dit tezamen met compulsief en repetitief gedrag. Autisme wordt meestal vroeg in de kindertijd ontdekt.
Pleitbezorgers voor het verlichten van de stoornis vragen hiervoor extra aandacht door een nationale bewustzijnsmaand in het leven te roepen.
Er zijn op dit moment in Israël meer dan 110 klinische onderzoeken met cannabis aan de gang. Dit is meer dan in enig ander land, volgens Michael Dor. Hij is senior medisch adviseur bij de medische cannabis-eenheid van het ministerie van Volksgezondheid in Israël.
Het Israëlische ministerie van Gezondheid had slechts 6 maanden nodig om een klinische proef met autistische kinderen goed te keuren. [beeld: esfera, Shutterstock]
Alan Shackelford, een arts die aan Harvard studeerde, wekte in 2013 een golf van Amerikaanse belangstelling voor cannabisbehandeling voor kinderen met epilepsie. Dit gebeurde toen hij medicinale cannabis gebruikte om een jong meisje in Colorado te behandelen en haar aanvallen drastisch afnamen. Hij zegt dat hij jarenlang probeerde klinische proeven uit te voeren in de Verenigde Staten. Echter bleef hij tegen gesloten deuren aanlopen, ondanks dat het product zoveel potentie heeft.
Shackelford zei dat een collega zeven jaar lang probeerde goedkeuring te krijgen van de Amerikaanse autoriteiten om cannabisbehandeling bij posttraumatische stressstoornissen te bestuderen. Aran geeft aan dat het ministerie van Gezondheid van Israël zes maanden de tijd nam om zijn klinische proef met autistische kinderen goed te keuren. Een enorm contrast.
‘Israël is leidend binnen de onderzoekswereld als het gaat om cannabis als een potentieel medicijn’, zei Shackelford. Hij opende onlangs een nieuw Israëlisch bedrijf, om hier onderzoek te doen naar medicinale cannabis. Hij maakte deze keus vanwege de beperkingen die hij ondervond in de Verenigde Staten.
Hij zei dat de Amerikaanse overheid sinds 2008 $ 1,4 miljard aan onderzoek naar cannabis heeft gefinancierd, maar daarvan ging $ 1,1 miljard naar het bestuderen van onder andere verslaving en misbruik.
[Openingsbeeld: FGC, Shutterstock]
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
