Hawaii was in 2000 een van de eerste staten in de VS die het gebruik van medicinale cannabis legaliseerden. Maar toch moesten patiënten op de eilandengroep liefst 17 jaar wachten totdat er een verkooppunt kwam waar ze hun medicijn ook konden kopen. Dinsdag gingen de deuren open van de eerste medical marijuana dispensary!
Maui Grown Therapies
Eindelijk dus een legaal verkooppunt van mediwiet op Hawaii. Die eer gaat naar Maui Grown Therapies, dat recent als eerste door de controle kwam van het ministerie van Volksgezondheid en direct startte met de verkoop van cannabis(producten). Een feit dat het bedrijf niet onvermeld liet op zijn website ook, want dit is het eerste dat bezoekers sindsdien zien:
Op de eerste dag was de cannabis apotheek slechts 2 uurtjes open, omdat ook de staf en het personeel nog moesten wennen aan ‘het nieuwe proces’, aldus directeur Teri Freitas Gorman. ‘Vanzelfsprekend is dit een historische dag, niet alleen voor Maui maar voor de staat Hawaii. Dit is de eerste keer op Hawaii dat patiënten in staat zijn om in het laboratorium geteste en gegarandeerd kwalitatieve medicinale cannabis te kopen van een staats-gelicenceerde dispensary. Wij zijn zo opgewonden!’
20 dollar per gram
Toch gaat het nog een beetje anders dan elders in de VS. Zo konden voorlopig alleen nog maar mensen terecht in de apotheek die zich vooraf hadden laten registreren en die kregen dan ook nog uitsluitend wiet mee als ze een afspraak hadden gemaakt. Vandaar wellicht dat de teller van het aantal verkopen (in 2 uurtjes dus) stokte bij 22. De cannabis is overigens best duur op de afgelegen eilanden, een gram wiet kost er 20 dollar (17 euro), maar dat heeft ook te maken met de hoge elektriciteitsprijzen. Over een week kan je er trouwens wel terecht zonder afspraak.
Einde aan lange wachten
Ook de overheid op Hawaii is blij met de eerste (van 8 in totaal) dispensaries die open is. In een persverklaring zegt Virginia Pressler namens het state Department of Health: ‘Dit is een belangrijke dag voor gekwalificeerde patiënten en caregivers (eigenlijk een soort mantelzorgers dus, mensen die belangeloos voor een patiënt wiet verzorgen, red.) op Maui. Zij hebben nu de verzekering dat de medicinale cannabis die ze kopen bij Maui Grown Therapies grondig getest is en veilig is voor hen om te gebruiken.’
Ook stelt de overheid dat alle begin moeilijk is, dus ook het implementeren van een ‘dispensary programma’. Daarmee verwijst het ministerie naar het feit dat pas in 2015 wietapotheken gelegaliseerd werden, 15 jaar nadat het gebruik van mediwiet al legaal was geworden. Dat betekende dat de 18.000 patiënten op Hawaii zelf maar moesten uitvogelen hoe ze aan cannabis kwamen…
Wachten op het lab
Ook duurde het heel lang voordat de overheid eindelijk een laboratorium had geaccordeerd dat de wiet moet testen, maar nu het zover is begint het er op te lijken ook. Woensdag begon namelijk ook Aloha Green met de verkoop van mediwiet in Honolulu.
[openingsbeeld: Leh/Shutterstock]