In verschillende landen in Europa en ook in Noord-Amerika is medicinale cannabis toegelaten voor therapeutische doeleinden. Dit geldt ook voor op cannabis gebaseerde medicijnen. Hoewel de cannabisplant meer dan honderd cannabinoïden bevat, zijn THC (tetrahydrocannabinol) en CBD (cannabidiol) de twee bekendste en meest gekarakteriseerde bestanddelen. We moeten echter ook beter begrijpen hoe zij op moleculair niveau in ons lichaam werken, zodat de weg naar nieuwe medicijnen open ligt…
THC en CBD kunnen in verschillende farmaceutische vormen worden gebruikt en vertonen diverse therapeutische effecten, zoals bijvoorbeeld:
Er is echter weinig bekend over hoe THC en andere cannabinoïden op moleculair niveau in het menselijk lichaam werken.
Op basis van klinische onderzoeken mogen we stellen dat cannabinoïden bevattende medicijnen kunnen helpen de symptomen van psychische stoornissen, epilepsie, de ziekte van Alzheimer, astma en kanker te verlichten. Ook zijn ze in staat om tijdens de intensieve behandelingen voor aids en verschillende vormen van kanker gewichtsverlies te helpen voorkomen.
Onderzoekers van EMBL Grenoble onderzoeken de interactie tussen THC en sommige eiwitten waaraan de stof zich zou kunnen binden. Hiermee tonen ze in vitro aan dat THC een belangrijk menselijk enzym – autotaxine genaamd – afremt. Dit enzym is betrokken bij veel verschillende cellulaire functies en dan met name de productie van een molecuul genaamd lysofosfatidinezuur (LPA).
LPA stimuleert celproliferatie. Een ontregeling van de LPA-productie kan leiden tot de ontwikkeling van kanker, ontstekingen of longfibrose. Autotaxine is daarom een belangrijk doelwit bij de ontwikkeling van geneesmiddelen.
We weten al veel over deze twee bekende cannabinoïden, maar hoe her eraan toegaat op moleculair niveau in het menselijk lichaam is nog minder goed onderzocht… [illustratie: About time/Shutterstock]
Begrijpen hoe THC (en andere cannabinoïden) op atomair niveau interageren in onze cellen, zou kunnen bijdragen aan het efficiënter toedienen van THC in therapeutische contexten.
Het gebied van de structurele biologie is bijzonder relevant om dit soort informatie te verkrijgen. Structureel biologen richten zich op het ophelderen op atomaire schaal van de driedimensionale structuur van moleculen, zoals eiwitten of enzymen en hoe deze met elkaar omgaan.
Deze structurele resultaten leiden verder tot het begrijpen van de specifieke functie van moleculen, en hoe ze hun activiteiten kunnen moduleren met specifieke verbindingen: cruciale inzichten die nodig zijn om effectieve medicijnen te ontwikkelen.
De eerste stap in structurele en biochemische studies is bepalen hoe een specifiek component interageert met moleculen in vitro. Dat wil zeggen in de gecontroleerde omgeving van het laboratorium. Pas hierna kan verder gegaan worden met onderzoek in vivo; in levende organismen.
Tijdens het onderzoek naar THC ontdekt het McCarthy-team de driedimensionale structuur van de THC-cannabinoïde, gebonden met autotaxine. Door gebruik te maken van macromoleculaire kristallografie met EMBL’s bundel-lijn bij de PETRA III synchrotron in Hamburg, kunnen ze de moleculaire basis inzichtelijk maken van hoe THC dit enzym remt.
Het identificeren van dit enzym als een bindend doelwit voor THC breidt de kennis over deze cannabinoïde uit. Het levert meer gegevens op over de mogelijke therapeutische effecten op moleculair niveau, en hoe medicinale cannabis kan bijdragen aan een therapeutische behandeling.
Mathias Eymery, Ph.D. student in het McCarthy-team en eerste auteur van de publicatie: “Autotaxine is een essentieel enzym in de mens. Het is verantwoordelijk voor de productie van LPA, een belangrijk van een membraan afgeleid lipide signaal molecuul dat in veel verschillende cellulaire functies bemiddelt. Het is bekend dat ontregelingen van de LPA-productie door autotaxine een rol spelen bij de ontwikkeling van kanker, ontstekingen of longfibrose.”
Er zijn zeker nog in vivo-onderzoeken nodig om te bevestigen dat de binding tussen autotaxine en THC verband houdt met de therapeutische effecten van THC-gebruik. Voor nu zijn de bekendste doelwitten van THC in het menselijk lichaam de CB1 en CB2 cannabinoïde receptoren. Deze verzorgen de psychoactieve en pijnstillende werking en veel van de overige effecten van cannabinoïden.
Verder onderzoek zal helpen bij het bepalen van het verdere potentieel van cannabis. Zowel voor medisch onderzoek, als voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen.
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
