In het Zwitserse Bern vond onlangs een medicinale cannabisconferentie plaats over de regulering van medicinale wiet. Diverse onderzoekers waren aanwezig om te praten over de wereldwijde voortgang op dit vlak. Onder hen was medisch antropoloog en kandidaat wetenschapper aan de Universiteit van Tampere te Finland, Aleksi Hupli. In dit artikel blikt hij terug op de conferentie en analyseert de toekomst van mediwiet.
Volledige plantaardige cannabismedicatie past moeilijk in het Big Pharma-model vanwege de complexe chemische bestanddelen van wiet. De vraag is daarom:
“Wat moet je veranderen; het systeem van het reguleren van medische producten of de manier waarop we cannabis als medicijn beschouwen?”
Zoals velen tijdens de derde Zwitserse Task Force for Cannabinoids in Medicine Conference in Bern opmerkten, kunnen patiënten in nood niet wachten op de voltooiing van klinische proeven. Echter nemen die vaak jaren, zo niet decennia in beslag. Men kan stellen dat het onethisch is om patiënten te dwingen te wachten tot de wetenschap de achterstand inhaalt. Om dan pas het bewijs te zien voor de opluchting die ze reeds van cannabis hebben ervaren. Vooral onethisch, omdat de lijst van aandoeningen waarbij cannabismedicatie lijkt te helpen bijna eindeloos is.
In januari vulden 300 deelnemers uit 19 landen het E. Rossi Auditorium van het Inselspital University Ziekenhuis in Bern, Zwitserland. Hier vond de derde Zwitserse Task Force for Cannabinoids in Medicine (STCM) conferentie plaats.
Eerdere conferenties werden gehouden in 2013 en 2016. En hoewel het Zwitserse drugbeleid een van de meest vooruitstrevende ter wereld is, heeft deze progressiviteit zich, volgens verschillende presentatoren op de conferentie, niet volledig vertaald in breed gebruik van medische cannabis voor patiënten in nood.
Hoewel er in Zwitserland ongeveer 10.000 patiënten zijn die sinds 2011 – toen de nieuwe federale wet van kracht werd – ‘vrijstellingen’ kregen voor het gebruik van medicinale cannabis, zijn er nog steeds barrières. Zoals in veel andere landen is er namelijk een gebrek aan opleidingen voor medische professionals, over cannabinoïden als geneesmiddel. En er is vaak gebrek aan terugbetaling door ziektekostenverzekeraars.
De Federale Raad is van plan om later dit jaar wijzigingen aan te brengen in de huidige wet om de toegang voor medisch gebruik te vergemakkelijken. En is zelfs ruimte om te experimenteren met bepaalde vormen van recreatief gebruik door middel van kleine pilotstudies. Momenteel kunnen ‘cannabis light’-producten die een THC-gehalte van 1% niet overschrijden zelfs bij de lokale Lidl worden gekocht. En evenementen zoals CannaTrade, een van de oudste hennepbeurzen in Europa, is gestaag gegroeid. Dus in dit kleine Midden-Europese land, dat van oudsher bekend staat om zijn ontspannen bankwetten en koekoeksklokken, vinden zeker ontwikkelingen plaats.
Een van de spekers was professor Daniele Piomelli, die een fascinerende presentatie gaf over de huidige kennis en toekomstige richtingen van op endocannabinoïden gebaseerde therapieën. Dergelijke onderzoeken hebben de weg vrijgemaakt voor wetenschappers en artsen die het potentieel van cannabinoïden zien bij de behandeling van menselijke kwalen.
Maar ondanks het feit dat bijna wekelijks een land of Amerikaanse staat de stap zet naar legaal medicinaal gebruik van cannabis, is de realiteit dat wiet nog een lange weg heeft te gaan voordat het wordt geaccepteerd als een standaard medicijn. Dat komt omdat er nog veel praktische en wetenschappelijke vragen moeten worden beantwoord.
En ondanks het toenemende onderzoek naar cannabinoïden in de geneeskunde, is er nog nauwelijks een volledig plantaardig medisch cannabismedicijn geweest dat de wettelijke vereisten heeft doorstaan, die gelden voor andere medische producten.
In de Verenigde Staten en Canada betekent ‘medische cannabis’ meestal ‘cannabisproducten die een stabiel chemisch gehalte aan cannabinoïden en andere bestanddelen hebben, maar die geen klinische proeven hebben ondergaan en niet zijn geproduceerd volgens Good Manufacturing Practices (GMP)’. Dit is een basisvoorwaarde voor andere medische producten.
In Europa heeft het Nederlandse bedrijf Bedrocan een GMP-status, maar klinisch onderzoek voor specifieke indicaties is nog steeds relatief zeldzaam. Een laatste toevoeging is een recente, gerandomiseerde studie voor chronische pijnpatiënten met fibromyalgie. Producten zoals Sativex, een orale spray van het Britse bedrijf G.W. Pharmaceuticals die zowel THC als CBD bevat, hebben uitgebreide klinische testfases doorlopen. Maar vooral voor neuropathische pijn bij Multiple Sclerose-patiënten, en waarschijnlijk met een beperkt gehalte aan cannabinoïden in vergelijking met volledige plantaardige medicatie.
Een deel van dit probleem ligt in de complexiteit van de cannabisplant zelf. Die bevat meer dan duizend actieve chemische verbindingen, die niet alleen op hun unieke maar ook collectieve manier (“entourage-effect“) op het menselijke endocannabinoïden-systeem (ECS) inwerken. Het reguleringssysteem dat we nu hebben voor het goedkeuren van medicijnen, noemde drs. Grotenhermen het ‘cannabis dilemma’.
Onderdeel van dit dilemma is dat het huidige goedkeuringssysteem gebaseerd is op ‘monomoleculen’. Dit is een term die gebruikt werd door Julie Fry tijdens het afsluitende panelgesprek van de conferentie in Bern. Deze moleculen moeten een beter effect laten zien in vergelijking tot het placebo in een driefasenonderzoek.
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Slotpanel met verschillende deskundigen (v.l.n.r.): Tomas Zabransky (hoofdwetenschapper bij het internationale cannabis- en cannabinoïdeninstituut), Zwitserse psychiater Robert Hämmig, prof. Matthias Egger (Instituut voor sociale en preventieve geneeskunde), Julie Fry (advocaat voor patiënten/consumenten), Markus Jann (Zwitsers federaal kantoor voor volksgezondheid), Margrit Kessler (Zwitsers politicus en voorzitter van Zwiterse patiëntenorganisatie) en prof. Rudolf Brenneisen.
Hierbij wordt eerst de veiligheid van het molecuul bij gezonde vrijwilligers bekeken. Vervolgens de werkzaamheid met de aandoening die het geneesmiddel geacht wordt te behandelen. En tenslotte de derde fase die aantoont dat zowel de veiligheid als de werkzaamheid statistisch significant zijn in een grotere patiëntenpopulatie.
Hoewel deze eisen kunnen worden beargumenteerd als voordelig voor grote farmaceutische bedrijven die de middelen hebben om te investeren in dure menselijke klinische proeven, zijn het ook regels om consumenten en patiënten te beschermen tegen producten die niet voldoen aan het criterium voor veiligheid en werkzaamheid. De verscheidenheid aan producten rond één van de meest prominente cannabinoïden, cannabidiol (CBD), werd goed aangetoond door Gregorn Zorn in zijn presentatie over CBD.
Een oplossing hiervoor werd gepresenteerd door Mark Ware, een Canadese arts en onderzoeker die onlangs Chief Medical Officer werd bij Canopy Growth Corporation. Hij stelt dat we moeten vertrouwen op Real World Evidence (RWE). Ofwel bewijzen uit de praktijk. Naarmate meer en meer landen zich in de richting van medisch gebruik van cannabis bewegen, wordt het namelijk mogelijk om waarnemingsgegevens uit de klinische praktijk te verzamelen door middel van een gedetailleerde registratie van het gebruik.
Een andere mogelijkheid zou zijn om door de overheid gefinancierde onderzoeksinstellingen en universiteiten onderzoek te laten doen voor het algemeen belang. Dit is iets wat een lokale Zwitserse politicus op de conferentie onlangs in het kanton Bern voorstelde.
Het feit dat de conferentie werd gehouden in een universitair ziekenhuis en werd bijgewoond door internationale onderzoekers en nationale overheidsfunctionarissen, toont in ieder geval aan hoe het gebied van de endocannabinologie zich snel ontwikkelt. Althans, in Zwitserland.
Dit artikel is met toestemming overgenomen van Cannabis News Network en vertaald naar het Nederlands.
[Openingsfoto: Shutterstock/photolona]
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
