Medicinale cannabis bij multiple sclerose (MS)

Multiple sclerose (MS) is een ongeneeslijke ziekte aan het centrale zenuwstelsel. Momenteel kunnen MS-patiënten symptomen slechts verlichten en de ziekte vertragen. Dergelijke medicatie gaat wel vaak gepaard met bijwerkingen. Medicinale cannabis bij multiple sclerose kan echter verlichting bieden maar dan zónder vervelende bijwerkingen. 

Hoewel MS niet direct dodelijk is, overlijden best veel mensen uiteindelijk aan de gevolgen van de slopende ziekte. Medicinale cannabis kan bijdragen aan het dragelijker maken van MS. En in sommige gevallen kan het bepaalde symptomen zelfs laten verdwijnen. 

Multiple sclerose wereldwijd

Er zijn naar schatting wereldwijd 2,5 miljoen mensen die lijden aan multiple sclerose. Veel van deze mensen hebben geen toegang tot moderne behandelingen of medicijnen. Daarom hebben zij een grote kans op een grillig verloop van de ziekte. Hun leven eindigt dan ook vaak eerder dan nodig. In de meer ‘ontwikkelde’ wereld hebben patiënten betere kansen. Maar de behandeling blijft hoe dan ook bij symptoombestrijding en verlichting. 

Vanwege de slopende symptomen die MS vaak met zich meebrengt, en de mogelijke snelheid waarmee mensen achteruit gaan, kiezen veel patiënten hun eigen behandelpad. De adviezen van artsen en de medicatie die zij voorschrijven, zijn meestal weinig effectief en geven veel bijwerkingen. Het besluit om zelf te gaan dokteren, is dan snel gemaakt.

Een van de alternatieven is wiet. Al vele jaren wenden MS-patiënten zich tot de cannabisplant en op wiet gebaseerde medicijnen voor verlichting. Niet gek, want cannabis is een veilig medicijn vergeleken met vele voorgeschreven medicijnen.

Cannabis bij multiple sclerose

Medicinale cannabis bij multiple sclerose kan een zegen zijn voor patiënten die eraan lijden. De MS-symptomen die cannabis kan helpen verlichten zijn namelijk niet gering:

• Spasticiteit
• Pijn
• Vermoeidheid
• Spanning
• Lagere urinewegsymptomen (LUTS)

Er zijn bergen anekdotische getuigenissen die de effectiviteit van cannabis bij multiple sclerose bevestigen. Velen vinden de werking zelfs effectiever dan welk ander MS-medicijn dan ook. Wetenschappelijke onderzoeken die de werking onderbouwen nemen gelukkig ook toe. Maar helaas zijn er nog geen grote klinische studies die de werking bevestigen. Dit maakt dat sommige mensen nog sceptisch zijn. Zonde, want wiet kan namelijk verlichting bieden bij spasticiteit, pijn, LUTS en nog veel meer.

Medicinale cannabis tegen spasmen

Aangezien multiple sclerose ontstekingen in de hersenen en ruggenmerg veroorzaakt, is spierverlamming een van de gevolgen. Dit kan onwillekeurige bewegingen veroorzaken, variërend van trillen tot strak staande en pijnlijke spierspasmen. Normaal functioneren wordt in sommige gevallen onmogelijk en het is vaak enorm pijnlijk. Deze pijn verhoogt stress, stress verstoort de slaap en heeft een algehele negatieve invloed op het leven.

Medicinale cannabis bij multiple sclerose laat een positieve verandering zien op het gebied van verlichting van chronische pijn.

Medicinale cannabis heeft een bekend maar nog weinig begrepen effect op spierspasmen. Veel patiënten melden dat na inname van cannabis hun spasticiteit vermindert en dan pijn draaglijker is.

In één grootschalig onderzoek uit 2017 meldden patiënten dat pijn en spasticiteit verminderden na het nemen van op cannabis gebaseerde medicatie, maar het bewijsmateriaal toonde aan dat het niet meer was dan een placebo wat zij kregen.

De geest heeft dus ook invloed op (het ervaren van) de symptomen. Ook zijn er studies die gemengde resultaten rapporteerden. Al met al is het zeker niet negatief, het gaat er tenslotte om dat de patiënt zich beter voelt.

Cannabis bij pijn

Het behandelen van MS met medicinale cannabis, is meestal gericht op spasticiteit en pijn. Pijn is een van de ergere symptomen van multiple sclerose. Het is chronisch, zeer ondraaglijk en intens. De effectieve regulatie van pijn bij MS is van vitaal belang om ervoor te zorgen dat de persoon gezond, positief en zo mobiel mogelijk blijft. Zonder een effectieve behandeling tegen deze pijn verliest de patiënt steeds meer kwaliteit van leven.

Momenteel zijn veel van de opties voor pijnverlichting ofwel te zwak (paracetamol, enz.), te risicovol qua bijwerkingen (Ibuprofen, diclofenac), ofwel verslavend (opiaten als tramadol en morfine). Veel sterke pijnstillers maken normaal functioneren daarbij onmogelijk. Men raakt verslaafd, ligt het merendeel van de dag te slapen en de spijsvertering kan verslechteren.

Om deze redenen zijn veel MS-patiënten op zoek naar alternatieven. Medicinale cannabis is zo’n alternatief dat enorme verandering laat zien op het gebied van verlichting van chronische pijn bij multiple sclerose.

LUTS

Een gênant gevolg van MS is het verlies van controle over de blaas. Er zijn aanwijzingen dat cannabis deze symptomen kan verlichten. Het bewijs is schaars, maar gelet op hoe beperkend LUTS kan zijn en hoe weinig mogelijkheden er momenteel zijn om deze symptomen te behandelen, is medicinale cannabis bij multiple sclerose de moeite waard om te proberen.

MS behandelen met mediwiet

Vergeleken met veel andere behandelingen, zijn behandelingen met medicinale cannabis bij multiple sclerose zeer goed verdraagbaar. Er bestaan veel verschillende vormen van medicinale cannabis, die later zullen worden besproken. Cannabis wordt al heel lang gebruikt en maar heel weinig mensen hebben negatieve bijwerkingen gemeld. Wanneer bijwerkingen zich toch voordoen, kunnen dat de volgende zijn:

• Misselijkheid
• desoriëntatie
• slaperigheid
• Angst
• Duizeligheid
• Verminderd cognitief functioneren

Over het algemeen is cannabis echter een plezierig en veilig middel om te nemen.

Een diagnose of advies van een medische professional kan helpen om te bepalen of je cannabis wil gaan gebruiken. Ook spreken met mensen die ervaren zijn met mediwiet, zoals op Mediwietforum, kan enorm helpen. Er zijn verschillende manieren waarop cannabis kan worden geconsumeerd zonder het te roken. En die manieren zijn vaak nog effectiever ook.

Door cannabis te eten of te drinken zijn de effecten niet direct merkbaar, maar ze duren langer en zijn meer of minder intens, afhankelijk van de dosis. Voor MS-patiënten is dit vaak de manier waarop cannabis wordt geconsumeerd. Het kan worden opgenomen in elk voedsel dat een vetgehalte heeft, omdat de cannabinoïden zich oplossen in oliën. Er zijn diverse edibles te vinden op het internet. En neem ook hier eens een kijkje.

Medicinale cannabis bij multiple sclerose wordt vaak gegeten of gedronken, zodat het lang werkt en er niet gerookt hoeft te worden. [Shutterstock/Nirutti]

Cannabis verdampen is een steeds populairdere methode om de heilzame cannabinoïden binnen te krijgen. Ook deze wijze van consumeren is zeer geschikt voor MS-patiënten, omdat het onmiddellijke verlichting geeft bij pijn en spasmen. Ook is het uiterst gemakkelijk toe te dienen en heb je niet te maken met de gezondheidsrisico’s die roken met zich meebrengt.

Er zijn medisch gecertificeerde verdampers voor het toedienen van cannabis. Wanneer de motoriek van een patiënt verslechterd is, kan het gebruik van een speciale ballon om de damp in de mond van de persoon te krijgen, een eenvoudige methode van toediening zijn.

Je kunt de wiet van één soort gebruiken, maar ook kun je ervoor kiezen verschillende soorten mediwiet te combineren. Verschillende soorten cannabis, bevatten verschillende concentraties cannabinoïden. Momenteel worden er verschillende soorten ontwikkeld die met name veel CBD bevatten. Dit is een krachtige maar niet psychoactieve cannabinoïde.

Het consumeren van deze soort zorgt ervoor dat je niet high wordt, maar wel de voordelen hebt van de werking van medicinale cannabis. Overigens kun je ook een eventuele high compenseren door ernaast CBD-olie te gebruiken. Eén eigenschap van CBD is namelijk dat het de effecten van de high van THC neutraliseert.

Medicinale cannabis kopen

Cannabis is helaas in veel delen van de wereld illegaal. Zelfs hier in Nederland wordt het ons moeilijker gemaakt om aan medicinale cannabis te komen. Je huisarts wordt ontmoedigd om het voor te schrijven en specialisten moeten ook maar net ruimdenkend genoeg zijn.

Gelukkig hebben we de mogelijkheid om zelf ons eigen medicijn te kweken (denk aan het gedoogbeleid van 5 planten!). Op die manier weet je ook nog eens zeker wat je tot je neemt, omdat je de zaden zelf uitkiest en grootbrengt met middelen naar keus.