Medicinale cannabis als medicijn bij deze 9 auto-immuunziektes

Veel medicijnen tegen auto-immuunziektes geven heftige bijwerkingen. Sommige zijn zelfs experimenteel, omdat veel auto-immuunziektes nog niet volledig worden begrepen. Ontdek hier negen auto-immuunziektes waarbij medicinale wiet uitkomst biedt.

Normaal valt het immuun-systeem alleen potentieel gevaarlijke ziekteverwekkers aan die binnendringen. Bij auto-immuunziektes valt ons natuurlijke afweersysteem ook zichzelf aan. Dit kan verstrekkende gevolgen hebben voor de gezondheid.

Auto-immuunziekten zorgen voor veel frustratie bij artsen. De huidige behandelingen werken voor sommige patiënten, maar niet voor iedereen. Daarbij kunnen sommige medicijnen gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken. Cannabis biedt een veelbelovende nieuwe behandelmethode.

Ontdek hieronder negen auto-immuunziektes waarbij wiet goed werkt.

1. Artritis psoriatica

Psoriasis bestaat uit rode vlekken op je lichaam die optreden wanneer je immuunsysteem het grootste orgaan van het lichaam aanvalt; de huid. De aandoening kan variëren van gelokaliseerde plekken (plaques) en jeuk tot klachten over het gehele lichaam.

Veel patiënten vinden dat deze ziekte zorgt voor verminking van hun lichaam. Het heeft grote invloed op hun zelfbeeld en daarmee de algehele kwaliteit van leven. Verschillende patiënten ontwikkelen bovendien artritis symptomen, omdat het immuunsysteem ook gewrichten aanvalt.

CBD – maar ook THC – helpt hierbij. De zogenaamde plaques ontstaan wanneer de snelheid van huidceldeling sneller gaat dan het lichaam oude cellen afstoot. Onderzoek wijst uit dat mediwiet de celdeling van de huid vertraagt, wat helpt de ontwikkeling van plaques te stoppen.

2. Reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis heeft veel overeenkomsten met artrose. In tegenstelling tot artrose – een ziekte die vooral voorkomt bij patiënten van 40 jaar en ouder – kan reumatoïde artritis op elke leeftijd ontstaan. Dit verschil is er doordat artrose het gevolg is van slijtage van de gewrichten, terwijl reumatoïde artritis ontstaat door een auto-immuunziekte.

Patiënten met deze ziekte ervaren pijn en zwellingen in meerdere gewrichten. Deze zwellingen en ontstekingen zijn soms zo ernstig, dat er vervormingen ontstaan. De zwelling treedt op wanneer de synoviale vloeistof (gewrichtsvloeistof) ontstoken raakt. Verschillende terpenen in cannabis – waaronder CBD – bieden krachtige ontstekingsremmende eigenschappen die de pijn verlichten.

Cannabinoïden kunnen de symptomen van de ziekte van Crohn behandelen. [Foto: shutterstock/Ksenia Martianova]

3. Ziekte van Crohn

De ziekte van Crohn beïnvloedt het gehele maagdarmkanaal. In tegenstelling tot colitis ulcerosa – een gerelateerde aandoening die alleen de darmen treft – kan Crohn overal in het spijsverteringsstelsel voorkomen. De symptomen zijn misselijkheid en braken, evenals constipatie en diarree. Soms is het verloop van de ziekte zo ernstig, dat patiënten een deel van hun spijsverteringskanaal chirurgisch laten verwijderen.

Veel Crohn-patiënten melden aanzienlijke verlichting wanneer zij mediwiet gebruiken. Experimenteel bewijs geeft aan dat endocannabinoïde receptoren (lichaamseigen moleculen die lijken op de moleculen in cannabis) een rol kunnen spelen bij het beperken van darmontstekingen welke geassocieerd worden met deze ziekte. Patiënten die een serieuze beperking in hun dagelijkse bezigheden ervaren, rapporteren de meeste vooruitgang bij het gebruik van mediwiet.

LEES OOK: THC potentieel geneesmiddel voor ziekte van Crohn

4. IBS

Irritable bowel syndrome (IBS) ofwel prikkelbaar darmsyndroom kent ook overeenkomsten met de ziekte van Crohn. Ze delen bijvoorbeeld enkele symptomen zoals diarree en constipatie. Bij Crohn ontwikkelen patiënten echter ontstekingen in hun spijsverteringskanaal. Bij IBS hebben patiënten dergelijke ontstekingen niet. Bovendien beïnvloedt deze aandoening alleen de dikke darm.

Omdat deze aandoening de frequentie en urgentie van stoelgang kan verhogen, zijn patiënten soms bang om bijvoorbeeld met anderen te eten. Deze angst kan vervolgens leiden tot de ontwikkeling van anorexia. Cannabis kan de eetlust stimuleren en de kans op anorexia verminderen, waardoor deze patiënten toch voldoende calorieën binnenkrijgen.

5. Multiple sclerose

Multiple sclerose treedt op wanneer het lichaam het centrale en perifere zenuwstelsel aanvalt. Patiënten met deze ziekte ontwikkelen laesies in de witte en grijze delen van hun hersenen en ruggenmerg. Ze kunnen onder andere problemen ervaren met hun evenwicht en coördinatie.

Bij deze aandoening valt het lichaam de myelineschede aan die de zenuwoppervlakken bedekt en beschermt. Onderzoek wijst uit dat cannabis kan helpen het vernietigen van deze zenuwbedekking te voorkomen. Hierdoor kan de progressie – oftewel het verloop – van de ziekte worden vertraagt. Het kan ook de bijwerkingen van bepaalde medicijnen verlichten. Hierbij kun je denken aan misselijkheid en braken.

MEER LEZEN: Hoe cannabis helpt bij multiple sclerose (MS)

6. Lupus

Lupus is een auto-immuunziekte waarbij meerdere organen binnen het lichaam worden aangevallen. Het kan invloed hebben op de nieren en de meeste sterfgevallen door de ziekte zijn dan ook het gevolg van het falen van deze vitale organen. Lupus kan zelfs de functie van de longen en het hart beïnvloeden.

Cannabis verlaagt de niveaus van een stof die bekend staat als interleukine-2, deze stof heeft directe invloed op wondgenezing. Het verhoogt ook de niveaus van interleukine-19, een vergelijkbare chemische stof in het lichaam met ontstekingsremmende eigenschappen.

7. Uveïtis

Uveïtis treedt op wanneer de middelste ooglaag ontstoken raakt. Het kan roodheid en wazig zien veroorzaken, evenals het zien van zwevende objecten in het gezichtsveld. Cannabis verlaagt de intra-oculaire druk (druk op de oogbol), wat een deel van de pijn kan verlichten. Er is echter verder onderzoek nodig om de langetermijneffecten van deze behandeling te ontdekken.

Bepaalde wietsoorten kunnen verlichting geven bij fibromyalgie. [Foto: shutterstock/Roxana Gonzalez]

8. Fibromyalgie

Fibromyalgie veroorzaakt pijn in het hele lichaam. Veel patiënten ervaren plekken op die heet en pijnlijk aanvoelen; bijvoorbeeld in de knieën, polsen of enkels. Patiënten ervaren vaak ook cognitieve problematiek en een overweldigende vermoeidheid.

Bepaalde wietsoorten kunnen patiënten energie geven, maar bovenal is mediwiet effectief tegen pijnklachten. Anekdotisch bewijs suggereert bovendien dat de opbeurende effecten van sommige wietsoorten ten goede komen aan degenen die door uitputting de grip op hun leven verliezen.

9. Diabetes type-1

Diabetes type-1 treedt op wanneer het immuunsysteem de alvleesklier aanvalt, die onder meer verantwoordelijk is voor de insulineproductie. Bij deze ziekte kan het lichaam zelf niet langer voldoende insuline produceren. Zonder de juiste niveaus van dit hormoon, stijgen glucosewaarden in het bloed tot gevaarlijke hoogtes; deze toename kan leiden tot epileptische aanvallen en zelfs de dood.

Eén onderzoeksstudie gaf aan dat THCV en CBD allebei bijdroegen aan het verlagen van de bloedsuikerspiegel. Cannabis kan een aanvullende behandeling zijn bij suikerziekte. Bovendien is de ontspanning die cannabis veroorzaakt gunstig voor suikerpatiënten. Door ontspanning ontstaan er minder drastische schommelingen van de bloedsuikerspiegel dan wanneer men alcohol zou drinken.

Cannabis krachtige optie

Hoewel verder onderzoek nodig is, biedt cannabis veelbelovende resultaten bij de behandeling van verschillende auto-immuunziekten. Hopelijk zal door het verspreiden van de kennis over mediwiet, dit genezende kruid steeds meer patiënten aanzienlijke verlichting kunnen bieden.

MEER LEZEN: Alles over auto-immuunziektes aanpakken met wiet

[openingsfoto: peterschreiber.media/Shutterstock]