In feite bestaan er verschillende vormen van de officieel Autisme Spectrum Stoornis (ASS) genaamde aandoening. Mensen met autisme verwerken informatie anders dan anderen, en dat brengt een aantal voor- en nadelen met zich mee.
In een lichte vorm kunnen patiënten veel oog voor detail hebben, eerlijk en recht door zee zijn, analytisch en hardwerkend. Maar hebben ze bijvoorbeeld moeite met sociale contacten, overzicht houden en hebben ze een beperkt aantal interesses of activiteiten.
In ernstige vormen kan de aandoening veel schadelijker zijn. Sommige gevallen zijn zelfs zo erg dat een patiënt zichzelf oncontroleerbaar verwondt. Denk maar eens aan het schrijnende verhaal van Alex. Hij verwondde zichzelf tot bloedens aan toe, zonder dat hij er iets aan kon doen.
Autisme is vandaag de dag een van de minst begrepen ziektes. [Foto: shutterstock/ESB Professional]
Kinderen met autisme krijgen over het algemeen antipsychotica, die ook voor aandoeningen als schizofrenie worden gebruikt, tegen hun aandoening. Deze middelen werken echter niet altijd en hebben vervelende bijwerkingen welke op langere termijn schadelijk kunnen zijn voor het lichaam.
De Israëlische arts en directeur van de neuro-pediatrische afdeling van het Shaare Zedek Medical Center in Jerusalem, Dr. Adi Aran (47), is daarom naar eigen zeggen ’s werelds eerste klinische onderzoek gestart naar het effect van cannabis op autisme. Hij richt zich specifiek gezien op cannabidiol (CBD), een niet-psychoactieve stof uit de wietplant die tegen talloze aandoeningen werkzaam blijkt.
‘Echt bewijs is er nog niet’, zegt Dr. Aran tegen Haaretz.com, ‘alleen de getuigenis van mensen die zeggen dat het helpt.’ Steeds meer ouders ontdekken via (sociale) media de potentiële geneeskracht van cannabis tegen verschillende ziekten en dwingen zo indirect onderzoek af. ‘Onlangs werd bijvoorbeeld een studie onder 300 kinderen gehouden, waaruit bleek dat cannabis-medicatie langer helpt tegen epilepsie dan andere medicijnen’, zegt de wetenschapper.
Zo ontstond ook Dr. Adi z’n interesse voor cannabis tegen autisme. ‘Zo’n jaar geleden kwamen er ouders naar me toe die vroegen naar een cannabis-behandeling. Dit zijn families die geïsoleerd leven en het ontzettend moeilijk hebben. Medicijnen werken niet en ze zoeken wanhopig naar een oplossing.
Ouders benaderden Dr. Adan voor een cannabis-behandeling, waardoor zijn interesse naar het plantaardige medicijn werd gewekt. [Foto: shutterstock/Hanna Kuprevich]
Direct overtuigd was de arts niet, maar hoe meer patiënten baat bleken te hebben bij het medicijn hoe minder sceptisch hij werd. ‘Ik ben nog steeds voorzichtig’, zegt de arts. Zelf gebruikte hij dan ook nooit eerder cannabis. Hij rookte nooit een joint maar nam ook geen CBD – tot aan het interview met de Israëlische krant: ‘Ik proef het nu alleen vanwege jou [de journalist, red.]. Ik ben echt niet bang voor CBD.’
Het was echter niet makkelijk het ministerie van volksgezondheid te overtuigen dit onderzoek goed te keuren. ‘Normaal gesproken wordt cannabis in ons land niet gebruikt voor dergelijke aandoeningen, maar meer tegen kanker, chronische pijn en dergelijke. Wij legden uit dat dit ernstige zaken zijn, met bijvoorbeeld sterke kinderen die hun ouders slaan – en dat de gewone medicijnen niet helpen. Het ministerie besloot het onderzoek goed te keuren, en we begonnen te werken met de meest extreme gevallen. We gaven CBD-olie als toevoeging op reguliere medicijnen en de meeste ouders gaven aan dat het werkte.’
Volgens de onderzoeker overtroffen de resultaten van de vroege fase van dit onderzoek de verwachting. ‘Kinderen die eerder door hun schoolbus-chauffeur werden geweigerd – omdat ze wild waren en zelfs begeleiding nodig hadden – konden weer met de bus en zaten netjes in de les.
Hoog functionerende kinderen – die niet ernstig beperkt zijn door hun stoornis – konden naar een beter onderwijskader; zoals een gewone klas in combinatie met hun huidige speciale onderwijs. Kinderen die veel last hadden van angststoornissen werden op hun beurt minder angstig door het medicijn. Met deze goede resultaten in ons achterhoofd besloten we een gecontroleerde studie op grote schaal te houden. Er is immers geen andere manier om nieuwe medicijnen te testen.’
Inmiddels doen 53 kinderen mee aan het onderzoek en is er nog plek voor 67 anderen. De kinderen die nu meedoen hebben niet allemaal autisme, ‘er zitten ook kinderen tussen met gedragsproblemen, want we zien dat het hen ook helpt.’
In dergelijke studies ontvangt een deel van de participanten een placebo in plaats van het echte medicijn. Dat is de enige manier om te testen of het echte spul werkt, maar zorgt voor een enorm dilemma wanneer deelnemers in schrijnende situaties verkeren.
Bij dubbelblinde placebo-onderzoeken is het niet duidelijk of de patiënt een placebo of het échte medicijn ontvangt. [Foto: shutterstock/Oleksandra Mykhailutsa]
Op de vraag of er bij CBD ook sprake is van een placebo-werking zegt Dr. Adi: ‘De kinderen die begrijpen dat ze een medicijn krijgen dat ze beter moet maken, maken in hun brein een zenuwpad aan waardoor ze zich beter voelen, zelfs al doet het medicijn niets. Dat is echter zeer afhankelijk van hoeveel een kind begrijpt en niet relevant in het geval van lager functionerende kinderen.’
In het placebo-gecontroleerde experiment is voor niemand duidelijk wie het medicijn en wie de placebo krijgt, maar ouders geven aan dat het medicijn werkt. ‘Ze zeggen dat het kind meer aanwezig is, met ze spreekt in plaats van tegen de muur praat en begrijpt wanneer het iets wordt gevraagd. Ook zijn er minder uitbarstingen en dat verbetert iedereens levenskwaliteit.’
‘Er zijn echt een aantal bijzonder opmerkelijke verhalen’, zegt Dr. Adi. ‘Een 20-jarige bijvoorbeeld, die de deur opende voor zijn zus, haar naam uitsprak en haar omhelsde – voor het eerst in twintig jaar.’ Hoger functionerende kinderen, die al konden praten, zeggen ook baat te hebben bij het medicijn.
Kinderen die eerder geen woord spraken, begonnen na de cannabis-behandeling ineens te schrijven. [Foto: shutterstock/Bildagentur Zoonar GmbH]
Ondanks het feit dat Dr. Adi de stoornis al lange tijd onderzoekt, blijven bepaalde dingen hem verbazen. ‘Het schrijf-fenomeen bijvoorbeeld. Laag functionerende kinderen, die niet spreken en zichzelf in hun kamer opsluiten. Vraag zo’n kind of-ie water wilt en het kan je waarschijnlijk geen antwoord geven. Maar van ouders hoor ik ineens dat zo’n kind na de cannabis-behandeling begint te schrijven’, vertelt de arts.
In eerste instantie lijkt dit niet te geloven ‘artsen zeiden: “Nonsens, het kind spreekt geen woord, hoe kan het ineens schrijven?” We dachten aanvankelijk dat de ouders hielpen de kinderen te schrijven, zoals bij een seance niet duidelijk is wie het glas beweegt. Maar toen lieten ze zien wat de kinderen schreven, het was ongelooflijk.’
Hoe dit ineens kan is niet duidelijk. ‘Kinderen lijken tijdens de les niet op te letten, maar achteraf blijken ze wél wat geleerd te hebben. Het is een fenomeen dat ik niet kan uitleggen. We weten en begrijpen dus eigenlijk maar heel weinig over autisme.’
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
