Tot op heden wordt legale cannabis voor volwassenen op twee manieren ingedeeld: medicinaal of recreatief. Er is echter misschien een derde categorie, eentje waarin cannabis deel uitmaakt van een uitgekiende wellness strategie. Deze zou wellicht leiden tot toenemende consumptie van medische cannabis, maar tegelijkertijd ook het gebruik van receptgeneesmiddelen terugdringen!
De situatie in de VS – dat toch het voorbeeldland is voor Nederland – is als volgt: voor medische cannabis zijn een kwalificerende voorwaarde plus de aanbeveling van een arts vereist voordat je toegang tot legale wiet krijgt. Voor recreatief gebruik heb je als volwassene niets anders nodig dan een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs dat je leeftijd aantoont. En waarom zou je dan nog naar een arts gaan?
Maar wat als er een derde manier is. Of zoals wijlen cannabisactivist Dennis Peron zei: al het gebruik van cannabis is medisch! Of op z’n minst onderdeel van een algemene welzijnsstrategie…
Recent onderzoek toont namelijk een daling aan van het gebruik van receptgeneesmiddelen in staten die cannabis voor volwassenen (adult-use) hebben gelegaliseerd. Als een handige bonus is deze recreatieve cannabis over het algemeen gemakkelijker en breder verkrijgbaar dan medicinale wiet.
In het verleden werd de goedkeuring van medische cannabiswetten in verband gebracht met een daling van het aantal geneesmiddelen op recept. Het effect van cannabiswetten met betrekking tot recreatief gebruik, is minder bestudeerd. Dit is echter niet onbelangrijk in staten aan de oostkust zoals New York, waar het medische programma klein en moeilijk toegankelijk is door strikte beperkingen rond artsen en ‘kwalificerende’ ziekten.
Onderzoekers keken derhalve naar Medicaid-recepten die tussen 2011 en 2019 in alle 50 staten waren ingevuld. In staten die cannabis voor volwassenen legaliseerden, vonden ze “aanzienlijke verminderingen” van recepten voor medicijnen die bedoeld zijn om “pijn, depressie, angst, slaap, psychose en toevallen” te behandelen. Aldus concludeert een onderzoeksartikel dat in april in het tijdschrift Health Economics werd gepubliceerd.
Met andere woorden: legalisatie van recreatieve cannabis lijkt een aanzienlijk medisch voordeel te bieden. Het cannabisgebruik stijgt en de behoefte aan pillen op recept daalt. En dan hebben we het nog niet gehad over voordelen als sociale rechtvaardigheid en cannabis als nieuwe bron van belastinginkomsten…
Veel mensen gebruiken cannabis om zichzelf te behandelen. Hoewel moeilijk met zekerheid is te zeggen of ze hiermee dezelfde resultaten behalen als met reguliere medicijnen, is het een belangrijke constatering dat deze mensen niet terug lijken te keren naar de producten van de farmaceutische industrie.
Co-auteur van het onderzoek Shyam Raman, een PhD-student aan de Jeb E. Brooks School of Public Policy van Cornell University, stipte dit aan in een recent interview. “Wat legalisatie van recreatieve cannabis doet, is de mogelijkheid bieden voor zelfmedicatie zonder een arts te raadplegen en mogelijk te worden geweigerd omdat jouw ziekte niet op de lijst met kwalificerende aandoeningen staat”, zei Raman.
Hij benadrukte tevens dat, hoewel alleen Medicaid-gegevens werd bestudeerd, deze resultaten van toepassing zijn op de algemene bevolking. “Er is echt bewijs dat mensen cannabis voor zelfmedicatie gebruiken en dat ze niet terugschakelen naar geneesmiddelen.”
Moeten we stoppen met het indelen van cannabis in ‘medicinaal’ en ‘recreatief’ en wiet gewoon zien als een natuurlijk middel dat het algemene welzijn van de mens verbetert..?
Van de bestudeerde medicijnklassen zagen Raman en co-auteur Ashley Bradford – onderzoeker en promovendus aan de Indiana University – de sterkste daling van de vraag naar medicatie voor angst, depressie, slapeloosheid en psychose: met respectievelijke dalingen van 12,2%, 11,1%, 10,8% en 10,7%.
Naast mogelijke kostenbesparingen voor Medicaid-programma’s, kan de legalisering van recreatieve cannabis een extra schadebeperkend voordeel opleveren, ontdekten de onderzoekers. Mensen worden namelijk minder afhankelijk van farmaceutische medicijnen met vervelende bijwerkingen. Ze kunnen deze zelfs laten vallen of verminderen als gemakkelijker toegankelijk “over-the-counter” recreatieve cannabis beschikbaar komt.
“We zijn er vrij sterk van overtuigd dat mensen met cannabis aan de slag gaan omdat de bijwerkingen van geneesmiddelen echt frustrerend zijn”, zegt Raman.
De bevindingen suggereren dat we een meer verfijnd en uitgebreid begrip van de legalisering van recreatieve cannabis moeten aannemen. Zo kan cannabis over het algemeen een welzijnsproduct zijn en bijdragen aan ons gevoel van welbevinden.
“Recreatieve cannabis is in de meeste staten gemakkelijk te gebruiken, omdat patiënten niet hoeven te betalen voor een patiëntenkaart en ze geen doktersadvies hoeven te krijgen”, vertelt Debbie Churgai, uitvoerend directeur van Americans for Safe Access.
Toch blijkt hierdoor ook weer dat er onvoldoende onderzoek naar cannabis is gedaan. Belangrijke vragen – over dosering en regime – blijven onbeantwoord, waardoor “patiënten” het zelf moeten uitzoeken. “We weten nog steeds niet hoe we cannabis als medicijn moeten reguleren”, meent Raman. “Hoe kunnen we zeggen: ‘Dit is medisch’ zonder te kunnen zeggen: ‘Dit is de hoeveelheid die u neemt voor therapeutisch gebruik’?”
Is cannabis dus altijd medisch, is alle recreatieve cannabis ook medisch of is een derde manier om cannabis te begrijpen de beste classificatie? Dit is moeilijk met zekerheid te zeggen en uiteindelijk maakt het misschien niet uit. “Ik hou er niet van om medische en recreatieve cannabis te vergelijken”, vindt Churgai.
Wat dit onderzoek wel suggereert, is dat bepaalde krachten in de cannabisindustrie hun berichtgeving en branding misschien opnieuw moeten evalueren. Vergeet de medicinale cannabispatiënten namelijk niet: zij maken ook deel uit van het recreatieve marktsegment.
“Als je naar zakelijke cannabisconferenties gaat, zie of hoor je het woord ‘patiënt’ in geen enkele presentatie”, vertelt Churgai. “Ik denk dat dit steeds meer verloren gaat naarmate onze industrie groter wordt. Ze denken dat de markt voor recreatieve cannabis groter is dan de markt voor medicinale cannabis.”
Zoals dit onderzoek echter ook impliceert, zijn de verschillen lang niet zo scherp en duidelijk als we misschien hadden gedacht. Medicinale en recreatieve cannabis kunnen precies hetzelfde zijn!
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
