Iemand die altijd pijn heeft, wil daar natuurlijk graag vanaf. In het geval van reumatoïde artritis (RA) worden meestal opioïden voorgeschreven. Daar kleven de nodige nadelen aan, zoals we ondertussen weten. Kan cannabis een rol als effectieve pijnbestrijder spelen? Uit het beschikbare onderzoek blijkt dat wiet in ieder geval veelbelovend is voor een betere behandeling van RA.
Reumatoïde artritis (RA) is een type auto-immuunziekte die door een ontsteking wordt veroorzaakt. Het treedt op als gezonde cellen door het immuunsysteem worden aangevallen. Dit resulteert in een extreme ontsteking die wordt gekenmerkt door een ernstig pijnlijke zwelling in sommige delen van het lichaam.
Bij RA zijn de gewrichten het meest aangetaste gebied, maar het kan ook voorkomen in de knieën, polsen en handen. Als een gewricht wordt aangetast, is de voering ontstoken en raakt het gewrichtsweefsel beschadigd. Deze weefselbeschadiging kan complicaties en chronische pijn veroorzaken. Als de ontsteking niet wordt behandeld, kan misvorming optreden.
De symptomen van RA kunnen langzaam optreden en na verloop van tijd verergeren. Patiënten kampen met gezwollen, gevoelige gewrichten, vermoeidheid, gewrichtsstijfheid, verlies van eetlust en koorts. Veel mensen die aan reumatoïde artritis lijden, ervaren ook aandoeningen aan de huid, ogen en inwendige organen, waaronder de nieren, het hart, de longen, de bloedvaten, het beenmerg of het zenuwweefsel.
Het diagnosticeren van reumatoïde artritis kan lastig zijn, omdat de symptomen vergelijkbaar zijn met andere aandoeningen. De ironie is echter dat een vroege diagnose van cruciaal belang is voor een succesvol ziektebeheer. Vaak schrijven artsen medicijnen voor, hoewel medische experts hebben ontdekt dat remissies vaak voorkomen, zelfs bij het gebruik van medicijnen.
Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) worden eveneens veel gebruikt voor de behandeling van RA, evenals biologische middelen en gerichte synthetische ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen. Desondanks vinden veel patiënten met RA nog steeds niet de verlichting die ze nodig hebben terwijl ze wel last ondervinden van bijwerkingen die deze medicijnen veroorzaken.
Medicinale cannabis wordt tegenwoordig als mogelijke behandeling voor reumatoïde artritis gezien. Aangezien er geen remedie voor de aandoening bekend is, is de behandeling met name gericht op het verbeteren van de levenskwaliteit van de patiënt.
Cannabis wordt al lang geprezen vanwege zijn ontstekingsremmende eigenschappen, dus het is geen verrassing dat het goed werkt bij reumatoïde artritis. Patiënten bij wie een groot aantal ontstekingsaandoeningen is vastgesteld, hebben met medicinale cannabis een beter leven zónder NSAID’s, opioïden en steroïden. De bijwerkingen van deze geneesmiddelen zijn immers berucht.
Het menselijke endocannabinoïde systeem leunt op de aanwezigheid van CB1 en CB2 receptoren in ons lichaam, die op hun beurt uitstekend samenwerken met cannabinoïden uit cannabis zoals CBD en THC… [illustratie: About time/Shutterstock]
Hoe werkt het? Het menselijk lichaam heeft CB1- en CB2-receptoren. De meeste CB1-receptoren bevinden zich in het centrale zenuwstelsel. CB2-receptoren houden zich graag in de immuuncellen op. Als we dus medicijnen met de belangrijkste cannabinoïden THC en CBD gebruiken, kunnen probleemgebieden effectief worden aangepakt.
We weten al dat de cannabisplant verschillende actieve stoffen bevat. Onderzoeken hebben aangetoond dat sommige van deze stoffen gunstig kunnen zijn voor mensen die aan reumatoïde artritis lijden. Producten die zowel THC als CBD bevatten, kunnen apoptose of celdood veroorzaken in immuuncellen en zo chronische ontstekingen in het lichaam verminderen.
Hoewel er een gebrek is aan grootschalige studies over het onderwerp, zijn er enkele kleinere maar veelbelovende onderzoeken beschikbaar. De eerste onderzoeken naar het effect van cannabis op reumatoïde artritis vonden plaats in 2006. Voor deze studie gebruikten onderzoekers Sativex. Dit is een farmaceutisch medicijn gemaakt met cannabinoïden uit cannabis. Volgens hun bevindingen rapporteerden de proefpersonen een verbetering van pijn en slaap en ervoeren ze slechts milde bijwerkingen.
Een ander onderzoek in 2016 onderzocht het gebruik van CBD-gel bij proefdieren met gewrichtspijn en -ontsteking. De onderzoekers ontdekten dat de CBD-gel effectief was in het verminderen van beide. Ze rapporteerden geen bijwerkingen. Voor een studie in 2021 analyseerden onderzoekers de impact van medicinale cannabis op 319 proefpersonen met reumatoïde artritis en andere aandoeningen. Vragenlijsten werden gebruikt om te bepalen hoe het gebruik van cannabis de slaapkwaliteit en pijnniveaus beïnvloedde. De onderzoekers concludeerden dat cannabis inderdaad gunstig voor deze groep mensen was.
Het gebrek aan onderzoeken naar reumatoïde artritis en cannabis heeft mensen er echter niet van weerhouden medicijnen met cannabis te gebruiken. Een anonieme vragenlijst die in 2005 naar Australische medicinale cannabispatiënten werd gestuurd, toonde aan dat 25% van de patiënten cannabinoïde producten gebruikte om hun symptomen te behandelen. Er zijn ook veel anekdotische rapporten van patiënten die succes hebben met het beheersen van hun symptomen dankzij cannabinoïden.
In plaats van niet bijster effectieve (en met veel bijwerkingen) opioïden biedt de behandeling van RA met cannabinoïden wellicht meer soelaas voor de patiënt… [foto: m.mphoto/Shutterstock]
Zoals eerder vermeld, zijn er twee belangrijke cannabinoïden in cannabis: THC en CBD. We stippen ze nog even aan.
THC (tetrahydrocannabinol) is psychoactief en kan ervoor zorgen dat je je high voelt, terwijl CBD (cannabidiol) dat niet doet. Beide verbindingen hebben ongelooflijk helende eigenschappen bij ontstekingen en pijn. Inmiddels zijn er al verschillende onderzoeken gedaan die de voordelen van CBD en THC bij pijn en ontsteking benadrukken.
Er zijn veel manieren waarop je cannabis kunt gebruiken voor de behandeling van pijn bij reumatoïde artritis. THC kan in kleine of hogere doses worden ingenomen om pijn te verlichten terwijl het je helpt te slapen. THC is overigens misschien niet geschikt voor senioren of oudere mensen die geen ervaring hebben met de psychoactieve effecten. CBD wordt veel gebruikt, zelfs voor kinderen, en wordt goed door alle leeftijdsgroepen verdragen.
De meest effectieve manier om van de therapeutische eigenschappen te profiteren, is door uitwendige cannabisproducten te proberen en deze op het getroffen gebied aan te brengen. Topicals zijn in een breed scala aan producten verkrijgbaar, variërend van balsems tot lotions en zalven. Ze kunnen met andere ingrediënten zoals kamfer en menthol worden samengesteld om zo de pijnstillende eigenschappen te vergroten.
Orale consumptie via capsules die dagelijks worden ingenomen, zijn ook effectief gebleken voor artritispijn, net als eetwaren of tincturen voor onder de tong. Patiënten die moeite hebben met slapen, kunnen ervoor kiezen om indica-cannabissoorten te roken of THC-eetwaren te consumeren die de nachtrust bevorderen.
Met zoveel beschikbare opties is er dus geen enkele reden dat patiënten met reumatoïde artritis qua behandeling in het duister moeten blijven tasten of zich moeten beperken tot gevaarlijke medicijnen met bijwerkingen. Praat vandaag nog met een arts en kijk hoe cannabis jóu kan helpen.
LEES OOK: Reumatoïde artritis: pijnbestrijding met cannabis
LEES OOK: Wat reumatoïde artritis patiënten moeten weten over medicinale wiet
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
Brits onderzoek toont aan dat de kwaliteit van leven van patiënten met angsten en chronische pijn flink verbetert door cannabis met een hoog THC-gehalte (20%).
Essentiële tremor is een aandoening die vooral de kwaliteit van leven aantast. Wetenschappers in de VS ontdekten dat de synthetische cannabinoïde WIN55,212-2 in staat is om die onvrijwillige trillingen aan te pakken.
Eén op de tien mensen krijgt in het leven last van angst, maar uit dit kleinschalige Amerikaanse onderzoek blijkt dat het gebruik van een full-spectrum CBD-olie hier een goed medicijn voor is. Bovendien verbetert CBD ook de cognitie (het leervermogen).
Anorexia en andere eetstoornissen worden veroorzaakt door een slecht functionerend systeem in onze hersenen. Door dit gebied te stimuleren met de cannabinoïden uit cannabis, worden de ziekten bij de oorzaak aangepakt.
