Duizenden mensen zijn verslaafd aan opiaten, ofwel farmaceutische medicijnen. Afhankelijkheid van opiaten kan desastreuze gevolgen hebben voor het dagelijkse functioneren en is vaak zeer moeilijk te overwinnen. Cannabis kan niet alleen het gebruik van op opiaten gebaseerde pijnstillers terugdringen, maar kan ook helpen de zeer ernstige afkickverschijnselen te verlichten.
Chronische pijn is één van de belangrijkste redenen voor het gebruik van op opiaten gebaseerde pijnstillers. Het is ook een van de belangrijkste redenen voor gebruik van medicinale cannabis: in een patiëntonderzoek onder 350 in Michigan woonachtige cannabispatiënten gaf meer dan 85% van de ondervraagden aan dat cannabis werd gebruikt als middel tegen pijn.
De bewezen eigenschap van cannabis als middel ter bestrijding van chronische pijn heeft het voor tienduizenden patiënten in verschillende staten van de VS mogelijk gemaakt hun gebruik van op opiaten gebaseerde pijnstillers te verminderen, of er zelfs helemaal mee te stoppen. Daardoor is in die staten ook het aantal sterfgevallen gerelateerd aan het gebruik van pijnstillers aanzienlijk gedaald.
Een onderzoek uitgevoerd in 2010 aan de hand van gegevens van de Centers for Disease Control & Prevention (CDC) heeft aangetoond dat in de VS elke dag meer dan veertig personen overlijden aan de gevolgen van een overdosis van op recept verkregen pijnstillers. Dat is meer dan het aantal sterfgevallen als gevolg van het illegale gebruik van heroïne en cocaïne. In de dertien staten met medicinale cannabis bleek het aantal sterfgevallen door een overdosis van op recept verkregen pijnstillers tot 25% lager te liggen dan in staten zonder medicinale cannabis.
Nog veelzeggender: het onderzoek toont aan dat hoe langer medicinale cannabis beschikbaar was (en daardoor bekend bij en beschikbaar voor meer mensen) hoe sterker de correlatie. In staten waar medicinale cannabis een jaar of korter beschikbaar was, lag de daling van het aantal sterfgevallen door pijnstillers rond 20%, terwijl in staten waar de medische wetgeving al vijf jaar of langer bestond er sprake was van een daling met tot wel 34%.
Het endocannabinoïdesysteem heeft diverse functionele overeenkomsten met het dopaminergische signaleringssysteem. Het dopaminergische systeem bestaat uit signaalprocessen die van essentieel belang zijn. Ze helpen bij de aansturing van het beloningssysteem van het brein. Het beloningssysteem zelf is uitgebreid en uitermate complex. Het omvat verschillende delen van het brein, waaronder de hippocampus, de hypothalamus, de amygdala, de frontale cortex en een aantal andere structuren.
Het dopaminergische systeem levert niet alleen prikkels zoals beloning en genot als respons op stimuli die als positief worden ervaren, het speelt ook een cruciale rol in de reactie van het lichaam op pijn bij een negatieve stimulus.
Opiaten zijn medicijnen die voor de medische wetenschap van groot belang zijn, omdat ze de bekendste en effectiefste agonisten van de dopaminereceptoren zijn. Opiaten zijn in de eerste plaats nuttig als pijnstillers. Morfine en codeïne zijn de bekendste voorbeelden van op opiaten gebaseerde pijnstillers. Vanwege hun ingrijpende effect op de subjectieve ervaring van beloning en genot kunnen opiaten uiterst verslavend zijn. Bovendien is het buitengewoon moeilijk om met het gebruik ervan te stoppen, omdat ze fysieke afhankelijkheid en ernstige, verlammende afkickverschijnselen veroorzaken.
De interactie van de signaleringssystemen bij tempering van de individuele respons
Hoewel het dopaminergische systeem en het endocannabinoïdesysteem als afzonderlijke systemen worden beschouwd, is er ruimschoots bewijs dat erop duidt dat gebruik van cannabinoïden invloed kan hebben op het dopaminergische systeem. Er zijn aanwijzingen dat het dopaminergische systeem en het endocannabinoïdesysteem fundamenteel met elkaar verbonden zijn en dat deze relatie de individuele reactie op cannabinoïden en opiaten bepaalt. We weten echter nog lang niet hoe deze relatie precies werkt.
Men is het er over eens dat cannabis de waarschijnlijkheid kan verlagen dat een patiënt met pijnklachten naar opiaten grijpt om de symptomen te onderdrukken. Hoewel de kennis van dit onderdeel van de neurologie zich nog in de kinderschoenen bevindt, is er veelbelovend bewijs dat gebruik van cannabinoïden kan helpen bij het verminderen van de afhankelijkheid van opiaten, zelfs in geval van een bestaande verslaving. Men denkt dat cannabinoïden kunnen helpen bij het activeren van dezelfde receptoren die worden geactiveerd door opiaten en dat hierdoor de noodzaak van het gebruik van opiaten kan worden verminderd.
Een onderzoek uit 2009 in het tijdschrift Neuropsychopharmacology beschrijft dat blootstelling aan THC of het synthetische equivalent dronabinol bij ratten de afhankelijkheid van opiaten kon blokkeren. Het effect is echter niet zo evident als de lezer misschien denkt. Het blokkerende effect van THC trad alleen op bij ratten die van hun moeder gescheiden waren. Het middel had geen effect op de respons op opiaten bij ratten die niet van hun moeder waren gescheiden.
Verder was de neiging om afhankelijkheid van opiaten te ontwikkelen duidelijk sterker bij de groep ratten die van de moeder gescheiden was, in vergelijking met de controlegroep. Het lijkt erop dat de werking van THC niet alleen werd bepaald door het effect op de dopaminereceptoren, maar ook door het effect van THC op de cannabinoïdereceptoren zelf, waardoor extra dopamine vrijkomt.
De implicaties hiervan voor mensen liggen voor de hand. Tal van onderzoeken in de loop van decennia leveren bewijs voor de stelling dat blootstelling aan een negatieve omgeving (zoals scheiding van de moeder of een lage sociaaleconomische status) een fundamenteel effect heeft op de kans dat een individu voor zijn beloningservaring afhankelijkheid ontwikkelt van farmaceutische substanties. Wanneer een substantie met minder negatieve effecten kan worden gebruikt ter vervanging van een substantie met aantoonbare zeer negatieve effecten, heeft dit een duidelijke impact op de gezondheid van het individu en op de bevolking in het algemeen.
3. Neuroprotectie via een ander mechanismeHierboven wordt beschreven dat THC kan helpen bij het wegnemen van de noodzaak van het gebruik van opiaten. De werking van THC is in veel opzichten vergelijkbaar met die van opiaten als agonist van bepaalde dopaminereceptoren. Daardoor komt dopamine vrij en dat leidt tot de subjectieve beloningservaring. Er is echter ook een ander mechanisme waarmee cannabinoïden de noodzaak van het gebruik van opiaten kunnen helpen terugdringen of beëindigen. Bij dit mechanisme gaat het niet om THC, maar om CBD.
CBD is een antagonist van de endocannabinoïdereceptoren. De aanwezigheid van CBD helpt THC de cannabinoïdereceptoren te activeren en dopamine af te geven. Uit een onderzoek uit 2006 voor de Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics bleek dat CBD, via een receptorblokkerend mechanisme, kan zorgen voor een vermindering van de beloningservaring door de aanwezigheid van opiaten, en op die manier kan helpen de drang naar beloning (de ‘fix’) van afhankelijke personen te verminderen.
Hoewel deze methode in de praktijk mogelijk niet zo effectief zal zijn bij de behandeling van personen die al afhankelijk zijn van opiaten, kan dit op twee punten een belangrijke bijdrage leveren. Ten eerste kan het bij voormalige gebruikers met een hoog risico op terugval helpen het verlangen naar beloningzoekend gedrag te verlagen. Ten tweede kan het personen die een verhoogd risico lopen om afhankelijk te worden van opiaten als gevolg van negatieve ervaringen in hun jeugd (verblijf in een kindertehuis of een sociaaleconomische achterstand), helpen de kans dat ze ooit afhankelijk worden van opiaten te verkleinen.
Dit artikel is geschreven door Seshata en verscheen eerder op het weblog van Sensi Seeds
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
