Dit is waarom iedereen hennepzaad zou moeten eten

Dat de cannabisplant over krachtige, heilzame eigenschappen beschikt zal niet nieuw zijn voor je. Maar wist je dat ook hennepzaad enorm gezond is voor lichaam en geest? Deze zaden worden zelfs gerekend tot de superfoods, en dat is meer dan terecht. 

De zaden van hennepplanten zijn eetbaar, enorm gezond en bovendien erg smaakvol. In tegenstelling tot wat je zou verwachten is hennepzaad technisch gezien een soort noot. Dat verklaart ook de milde nootachtige smaak als je het rauw of gepeld eet. Maar je kunt hennepzaden ook kopen als hennepzaadolie en er zijn diverse cosmetische producten op de markt die gemaakt zijn met hennepzaad.

In dit artikel bekijken we de vele gezondheidsvoordelen van van hennepzaad. Ook zoeken we uit waaróm hennepzaad zo gezond is. Maar laten we, om misverstanden te voorkomen, eerst eens kijken wat eigenlijk het verschil is tussen cannabis en hennep.

Niet stoned of high van hennepzaad

Je hebt vast wel eens op het nieuws gehoord dat de politie een hennepkwekerij heeft opgerold. Maar eigenlijk klopt dat niet. Als er een kwekerij wordt opgerold, is dat altijd omdat er cannabis wordt gekweekt. Maar wat is dan het verschil tussen cannabis en hennep?

Hennep en cannabis zijn twee verschillende namen voor een en dezelfde plant. Namelijk Cannabis Sativa L., zoals ons geliefde gewas plantkundig heet. Toch is er een goede reden dat deze twee namen bestaan. Er zijn namelijk meerdere verschijningsvormen van Cannabis Sativa L.

De verschijningsvorm die we kweken voor medicinale en recreatieve doeleinden noemen we doorgaans cannabis, wiet of marihuana. Maar er is ook een verschijningsvorm die al duizenden jaren wordt gekweekt voor industriële doeleinden. En deze vorm noemen we hennep.

Hennep is als het ware een zus van cannabis. Door veredelingstechnieken te gebruiken hebben mensen een verschijningsvorm gecreëerd die veel langer wordt dan cannabis. De bloemtoppen zijn bovendien veel kleiner en bevatten doorgaans minder dan 0,2 procent THC.

Van die lange stengels maakte men vroeger touw, zeil, textiel en papier. In de Gouden Eeuw was hennep zelfs enorm belangrijk voor het succes van de V.O.C. omdat de schepen niet konden varen zonder de zeilen en touwen van hennep.

Helaas verdween hennep door het cannabisverbod ook uit beeld. Maar gelukkig wordt de industriële waarde van hennep momenteel herontdekt voor tal van producten. En een van die producten is dus hennepzaad dat een ongekend hoge voedingswaarde heeft. Hennepzaden worden zelfs als een superfood bestempeld. Maar is dat terecht?

Voedingswaarde van hennepzaden

De kleine, bruine hennepzaden zijn rijk aan eiwitten, vezels en gezonde vetzuren, waaronder het belangrijke omega-3. Ze hebben een antioxidant effect en kunnen zelfs de symptomen van tal van aandoeningen verminderen.

De voedingswaarde van hennepzaad is ten eerste zo goed omdat hennepzaad vol zit met essentiële eiwitten. In elke 30 gram zaden zit ongeveer 9,5 gram eiwitten, en dat maakt hennepzaad ook een goede vleesvervanger. Eiwitten zijn heel belangrijk omdat ons lichaam die gebruikt als bouwstenen. Je hele lichaam is opgebouwd uit cellen en die cellen moeten soms gerepareerd worden of vervangen. Hiervoor heeft het lichaam eiwitten nodig.

Deze eiwitten komen uit de voeding die je eet, maar het lichaam kan ze ook zelf maken. Om eiwitten te maken zijn er wel 9 aminozuren nodig, die ook uit voeding moeten komen. Hennepzaad is een van de weinige voedingsmiddelen die ze allemaal bevat. Omdat er zoveel eiwitten en aminozuren in hennepzaad zit, is het ook een hele waardevolle aanvulling op een vegetarisch of veganistisch eetpatroon.

Gezonde vetten

Naast eiwitten heeft het lichaam ook gezonde vetten nodig. Gezonde vetten zijn een goede brandstof voor het lichaam; ze geven energie. Bovendien ondersteunen ze tal van lichaamsfuncties.

De allerbelangrijkste vetten zijn, zoals de naam al doet vermoeden, essentiële vetzuren. Deze vetzuren kan het lichaam niet zelf produceren en moeten daarom uit voeding worden gehaald. Essentiële vetzuren zijn cruciaal voor je gezondheid op de lange termijn, dus het is belangrijk om er voldoende van binnen te krijgen.

Helaas gebeurt dat maar mondjesmaat in ons Westerse eetpatroon. Dat komt omdat we relatief weinig omega-3 vetzuren binnenkrijgen uit verse vis en bepaalde noten en zaden. En we krijgen relatief veel omega-6 vetzuren binnen via plantaardige oliën (zoals zonnebloemolie, sojaolie, maïsolie), bak- en braadvetten, margarine en halvarine. Misschien dat jij deze oliën zelf niet veel gebruikt, maar kant-en-klare producten uit de supermarkt zitten er vol mee.

Voor een goede gezondheid is het belangrijk dat omega-3 en omega-6 in balans zijn. Het toevoegen van hennepzaad aan je eetpatroon kan helpen om een ​​balans te bevorderen.

Vezels

Er zijn twee soorten hennepzaad verkrijgbaar: met en zonder schil. Ze zijn beide gewoon te eten, maar veel mensen vinden de variant met schil niet zo lekker omdat die tussen je tanden gaan zitten. In beide gevallen voorzien de zaden echter in goede vezels. Met schil nog net iets meer dan zonder schil. Vezels zijn belangrijk omdat:

• Ze het maag-darmstelsel gezond houden.
• De spijsvertering bevorderen.
• De bloedsuikerspiegel stabiliseren.
• Voor een voldaan gevoel zorgen.
• Ze de eetlust verminderen.

Mineralen en vitamines

Hennepzaden bevatten een indrukwekkende reeks vitamines en mineralen. Ze zijn vooral rijk aan:

• vitamine E
• magnesium
• fosfor
• kalium

Bovendien zijn de zaden een goede bron van ijzer-, zink- en B-vitamines, waaronder:

• niacine (B3)
• riboflavine
• thiamine
• vitamine B-6
• foliumzuur

5 gezondheidsvoordelen van hennepzaden

Hennepzaad is dus heel voedzaam, maar dat is niet het enige. Onderzoeken suggereren dat hennepzaden veel positieve gezondheidseffecten hebben. Dit zijn de belangrijkste vijf.

#1: Hennepzaad beschermt de hersenen

Uit een studie gepubliceerd in het tijdschrift Food Chemistry van Elsevier blijkt dat een hennepzaad extract (zoals hennepzaadolie) sterke antioxidanten bevat. Een kenmerk dat waarschijnlijk is toe te kennen aan het feit dat hennepzaden cannabidiol (CBD) bevatten.

Een review uit 2018 suggereert bovendien dat CBD en andere verbindingen in de zaden neuroprotectieve en ontstekingsremmende effecten kunnen hebben en ook kunnen helpen om het immuunsysteem te reguleren. Door deze eigenschap van hennepzaad, kan het helpen om bepaalde neurologische aandoeningen te voorkomen of verzachten, zoals:

• De ziekte van Parkinson
• De ziekte van Alzheimer
• Multiple sclerose
• Neuropatische pijn
• Aangeboren aandoeningen bij kinderen
  

#2: Verbetert de gezondheid van het hart

Zoals gezegd bevatten hennepzaden veel omega-3 vetzuren en dat draagt bij aan een gezonde verhouding van omega-3 en omega-6-vetzuren. De medische gemeenschap is bovendien van mening dat omega-3-vetzuren de gezondheid van het hart verbeteren en het risico op problemen zoals hartritmestoornissen en hartziekten verminderen.

De zaden bevatten ook hoge niveaus van arginine, een aminozuur dat in stikstofoxide verandert. Stikstofmonoxide is essentieel voor een goede doorstroom van bloed door alle aderen en het helpt de wanden van bloedvaten soepel en elastisch te houden. Hierdoor blijft de bloeddruk in orde en kan het bloed zonder problemen worden rondgepompt waardoor het hart gezond blijft.

#3: Vermindert risico op ontstekingen

De hoeveelheid omega-3’s in hennepzaden en de verbeterde verhouding tussen omega-3 en omega-6 kunnen samen helpen om ontstekingen te verminderen. Bovendien bevatten de zaden CBD en dit bestanddeel heeft ook een sterke ontstekingsremmende werking.

Vermindering van ontstekingen kan helpen bij het voorkomen en behandelen van de symptomen van chronische ziekten, zoals:

• metaboolsyndroom
• type 2 diabetes
• artritis
• hartziektes
• niet-alcoholgerelateerde leververvetting

#4: Voorkomt huidaandoeningen

Atopisch eczeem en acne kunnen beide het gevolg zijn van chronische ontstekingen. De ontstekingsremmende bestanddelen in hennepzaden kunnen hiertegen helpen. Naast andere mogelijke voedingsoorzaken, kan ook acne worden gekoppeld aan een tekort aan omega-3 vetzuren. Het hoge gehalte aan omega-3 in hennepzaden kan helpen om acne-symptomen te beheersen en te verminderen.

Een onderzoek uit 2018 onderzocht de effecten van veranderingen in het voedingspatroon op diverse huidziekten. Terwijl de auteurs van dit onderzoek bewijs vonden dat het eten van meer omega-3’s de symptomen van acne kan verminderen, is er meer onderzoek nodig om dit onomstotelijk vast te stellen. Desondanks zijn de signalen goed.

De studie merkte ook op dat prebiotica en plantaardige vezels kunnen helpen om de symptomen van aczeem te beheersen. En zoals we nu weten zijn hennepzaden een rijke bron aan plantenvezels.

#5: Gunstig effect op hormoonhuishouding

De goede vetzuren in hennepzaad ondersteunen een goede hormoonhuishouding. In ons lichaam zijn honderden hormonen actief. Dit zijn stoffen die betrokken zijn bij allerlei functies in het lichaam, zoals de stofwisseling, spijsvertering, voortplanting, groei en ontwikkeling en ons gedrag, gevoel en emoties.

Deze hormonen werken allemaal samen in een complet hormonaal systeem. En hoe beter dit systeem in balans is, hoe beter jij je voelt en hoe gezonder je lichaam functioneert. Een gezonde hormoonhuishouding zorgt er bijvoorbeeld voor dat je een gezond gewicht kan behouden en dat jij je goed en energiek voelt. De rijke voedingswaarde van hennepzaad draagt bij aan een goede hormoonhuishouding en -balans.

Zo profiteer je van hennepzaad

Hennepzaad is verkrijgbaar in twee varianten: gepeld en ongepeld. Je kan beide uitproberen en kijken wat jij het lekkerste vindt. Je kan de zaden verwerken in een smoothie, over de salade strooien of door de yoghurt roeren met wat fruit.

Je kan ook hennepzaadolie kopen. Deze olie is verkregen uit geperst hennepzaad en heeft dezelfde nootachtige smaak. Sommige mensen beschrijven hennepzaadolie ook wel als ‘de meest perfect uitgebalanceerde olie van Moeder Natuur’ en dat komt vooral omdat het zo rijk is aan essentiële vetzuren. Je kan de olie gebruiken in koude en warme gerechten, maar hij is niet geschikt om in te bakken.

Heb je geen gevoelige darmen en gebruik je geen bloedverdunners? Vul dan vandaag nog je voorraadkast aan met hennepzaadproducten!

Je kan hennepzaad ongelimiteerd gebruiken. Alleen als je bloedverdunners gebruikt wordt aangeraden om eerst een arts te raadplegen. Gepelde hennepzaden kunnen namelijk de aanmaak van bloedplaatjes afremmen. Dat is voor gezonde mensen totaal geen probleem, maar kan in combinatie met bloedverdunners een negatief effect hebben.

Mensen met gevoelige darmen wordt aangeraden om het gebruik van hennepzaad langzaam op te bouwen. Begin met 1 afgestreken eetlepel en kijk hoe je darmen daarop reageren. Heb je echter geen gevoelige darmen en gebruik je geen bloedverdunners? Vul dan vandaag nog je voorraadkast aan met hennepzaadproducten. Je lichaam zal er blij mee zijn.