De invloed van het endocannabinoïden-systeem (ECS) op acne, psoriasis en pigmentstoornis

Het merendeel van het onderzoek dat verricht is naar het endocannabinoïde systeem (ECS) is gericht op de betrokkenheid bij het centraal zenuwstelsel en het immuunsysteem. Maar dit systeem speelt ook een rol bij het in standhouden van een aantal belangrijke functies van de huid. In dit artikel bespreken we de invloed op de huid en de betrokkenheid van het ECS bij verschillende huidaandoeningen.

De functie van het endocannabinoïde systeem

Het endocannabinoïde systeem bestaat uit verschillende moleculen, receptoren en kan gezien worden als een soort van transportapparaat van diverse enzymen. Elk van de componenten van het ECS is betrokken bij het synthetiseren, afgeven, transporteren en/of afbreken van verschillende endocannabinoïde moleculen door het hele lichaam. Bovendien kunnen moleculen die cannabinoïde-achtige rollen vertonen, ook betrokken zijn bij de werking van het ECS.

Naast lichaamseigen cannabinoïden, die dus van nature in ons lichaam voorkomen, bestaat er een tweede soort cannabinoïden: die staan bekend als fytocannabinoïden, plantaardige cannabinoïden uit de cannabisplant. Tot op heden zijn meer dan 100 verschillende fytocannabinoïden geïdentificeerd in cannabis, waarvan de meest opmerkelijke en tevens belangrijkste actieve verbindingen tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD) zijn.

Het is aangetoond dat zowel endocannabinoïden als fytocannabinoïden een breed scala van verschillende cellulaire doelwitten in het menselijk lichaam activeren, juist tegenwerken of zelfs afremmen.

Het endocannabinoïde systeem in onze huid

Uit een uitgebreide hoeveelheid onderzoek van de afgelopen twee decennia is gebleken dat zowel endocannabinoïden als fytocannabinoïden verschillende biologische effecten in de huidhomeostase hebben. Dit houdt in dat zij directe invloed hebben op de balans van onze huid, het grootste orgaan wat wij bezitten.

Er bestaan talrijke celtypen in de huid, waaronder:

• Epidermale keratinocyten (deze zorgen voor cel vernieuwing)
• Melanocyten
• Mestcellen (deze spelen een grote rol in de immuunrespons)
• Fibroblasten
• Sebocyten (talgklieren)
• Zweetkliercellen

Aangetoond is dat bepaalde populaties van haarzakjes verschillende endocannabinoïde moleculen en receptoren bevatten. Met deze informatie in het achterhoofd hebben wetenschappers hun onderzoek gericht op het begrijpen van hoe deze lichaamseigen cannabinoïden en receptoren een rol spelen in huid gerelateerde stoornissen.

Endocannabinoïden en huidaandoeningen

De invloed van het endocannabinoïde systeem op een breed scala van huidaandoeningen is inmiddels goed gedocumenteerd. Naast de huidaandoeningen die hieronder zullen worden besproken, is de werking van het ECS ook gelinkt aan atopische dermatitis, melanoom kanker, systemische sclerose, wondhelingsprocessen, niet-melanoom gerelateerde huidkanker en nog veel meer.

Acne

Dit is een van de meest bekende bijwerkingen van overmatig cannabisgebruik, wat duidelijk het vermogen van de fytocannabinoïden van deze plant aantoont om een effect te sorteren op menselijke talgklieren die in de huid aanwezig zijn.

Onderzoekers hebben ontdekt dat zowel CB1- als CB2-receptoren – twee overheersend op endocannabinoïden reagerende receptoren – actief zijn in menselijke talgklieren. De ontdekking van CB2 in menselijke talgklieren leidde ertoe dat onderzoekers een rol ontdekten voor deze receptor bij het tot stand brengen van een (dos)balans in de talgproductie (de vorming van vetten in talgklieren).

Elke ontregeling van de endogene talgontwikkeling, zoals bijvoorbeeld door overstimulatie van deze receptoren, kan daarom de ontwikkeling van zowel seborroe als acne bevorderen. Wanneer er bij acne-problematiek verantwoord omgegaan wordt met cannabis, kan het juist bijdragen aan een acne-vrije huid.

Pigmentatiestoornissen

In vitro-onderzoeken op primaire menselijke melanocyten (een bepaald type huidcel welke verantwoordelijk is voor pigment) hebben aangetoond dat deze cellen onder andere CB1 en CB2 receptoren activeren. Zij hebben daarbij GPR119 en het op cannabinoïden reagerende calciumkanaal TRPV1 als doelwit.

Bij blootstelling aan CBD bleken menselijke melanocyten meer pigment te vormen en de aanmaak van de daarvoor benodigde stoffen (tyrosinase-activiteit) verliep beter. Het vermogen van CBD om deze processen te activeren en stimuleren, geeft aan dat dit type behandeling kan worden gebruikt om chronische depigmentatiecondities zoals vitiligo – waaraan bijvoorbeeld Michael Jackson leed – beter te begrijpen en mogelijk te genezen.

Psoriasis

Psoriasis is een chronische inflammatoire huidaandoening. Het ontstaan en ontwikkelen van psoriasis is, hoewel slecht begrepen, in verband gebracht met zowel genetische als epi-genetische abnormaliteiten, evenals veranderingen in de microbiota en de pH-waarde van de huid.

Het verkregen inzicht op de invloed van cannabinoïden op overmatige celgroei en de anti-inflammatoire eigenschappen op de CB1 en CB2 receptoren in de huid zoals wij die kennen, heeft geleid tot de suggestie dat cannabis bij deze aandoening zou kunnen helpen bij de ontwikkeling een effectievere psoriasis behandeling.

In feite is de relatie tussen de ontregeling van het ECS en de ontwikkeling van psoriasis aangetoond met verschillende onderzoeken. Verhoogde niveaus van anandamide (een neurotransmitter) in het plasma, hogere activiteitsniveaus van stress en een verhoogd niveau van een bepaald soort eiwit in de witte bloedcellen wordt geassocieerd met mogelijke betrokkenheid bij ontregeling het ECS bij psoriasispatiënten. Met name de GPR55 receptor zou in staat moeten zijn de balans te herstellen.

In- of uitwendig gebruik

Hoewel mediwiet middels inwendig gebruik ook een grote invloed heeft op onze huid, is het uitwendig gebruik van cannabisproducten ook zeker aan te raden. Uitwendig heeft het een directe invloed op jeuk en het herstel van de huid.

Zo kan hennepzaadolie directe verlichting bieden bij netelroos en kan THC en/of CBD-olie de overmatige celgroei en verhoorning van de huid bij psoriasis direct afremmen. Ook heeft hennepzaadolie bij uitwendig gebruik direct invloed op de ontwikkeling van acne.

[openingsbeeld:  Goldbig stocks/Shutterstock]