Wil je cannabis medicinaal gebruiken, dan wil je natuurlijk wel de feiten op een rij hebben. Wiet, THC en CBD olie zijn veilig om dagelijks te gebruiken maar als het voor jouw klachten niets doet, dan is dat ook wat overdreven. En dus vertrouw je op de wetenschap. Maar hoe betrouwbaar zijn alle studies waar we de laatste jaren mee worden overspoeld? Dát zochten we voor je uit.
Sinds enkele jaren wordt er volop wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de medicinale werking van cannabis. Dat was decennialang niet tot nauwelijks mogelijk vanwege het wereldwijde cannabisverbod. Wetenschappers waren daardoor immers ook gewoon strafbaar, als zij cannabis voor onderzoeksdoeleinden in hun laboratoriums hadden.
Aan die tijd komt gelukkig langzaam maar zeker een einde. In steeds meer landen over de wereld en in allerlei Amerikaanste staten wordt het medicinale gebruik van cannabis gelegaliseerd of gedecriminaliseerd. Zelfs het recreatieve gebruik is in steeds meer landen toegestaan, zoals in Uruguay en Canada. Er breken dus gouden, of beter gezegd groene tijden aan voor wetenschappers die de cannabisplant willen bestuderen.
Zij kunnen eindelijk legaal aan cannabis voor onderzoekdoeleinden aanschaffen. Zodoende zijn horden onderzoekers aan de slag gegaan om te leren waarom de wietplant toch zo’n bijzondere uitwerking op ons heeft, hoe haar heilzame eigenschappen tot stand komen en wat de plant allemaal nog meer in petto heeft voor ons.
We kunnen zelfs wel stellen dat het momenteel los gaat in onderzoeksland met studies naar cannabis. In wetenschappelijke literatuur wemelt het van de nieuwe publicaties over medicinale cannabis, die tegenwoordig trouwens veelal afkomstig zijn van Israëlische farmaceuten en universiteiten. En wie wetenschappelijke databases zoals Pubmed of EurekAlert raadpleegt over cannabis, krijgt duizenden hits.
Omdat cannabis zo lang in een verdomhoekje heeft gezeten, weten veel zorgverleners weinig over het medisch gebruik ervan. Ze leren tijdens hun (medische) studies bijvoorbeeld niets over het endocannabinoïden-systeem. Veel medici vermijden het onderwerp medicinale cannabis zelfs helemaal, omdat ze nog steeds denken dat wiet een verderfelijke drug is.
Het is daarom extra belangrijk als het om mediwiet gaat, om zelf kennis op te doen en je in te lezen met nieuwsartikelen en de beschikbare wetenschappelijke onderzoeken. Anders gezegd moet je het als patiënt die cannabis of wietolie wil proberen, minder hebben van medici en meer van zelfonderzoek en -medicatie.
In dat opzicht is het dus fijn dat er eindelijk veel onderzoek wordt gedaan naar de cannabisplant. Maar helaas gaan sommige wetenschappers kort door de bocht. Niet alles is correct en niet elke studie is goed opgezet. Sommige studies gebruiken bijvoorbeeld onjuiste of verouderde onderzoeksresultaten als basis voor nieuw onderzoek. En als de basis niet goed is, zal het resultaat ook niet kloppen.
Helaas worden niet alle studies naar cannabis evengoed uitgevoerd. [Foto: shutterstock/
Een ander voorbeeld is de beslissing uit november 2017 van de zorgverzekeraars om de kosten voor mediwiet niet te vergoeden. Deze werd gebaseerd op vele bestaande onderzoeken waaruit weinig bewijs bleek voor de werking van medicinale cannabis. Wat ze de beleidmakers niet vertelden, was dat nagenoeg alle geraadpleegde onderzoeken gedaan werden met synthetische cannabis – heel andere stoffen dus dan die de plant zelf produceert!
Ook speelt vooringenomenheid nog wel eens een rol bij onderzoekers. Dat kan ervoor zorgen dat het onderzoek vanaf het begin al een bepaalde kant op gaat en dus niet objectief is. Dit gebeurt vooral bij onderzoekers die jarenlang hebben gehoord dat cannabis een slechte, destructieve drug is. Deze gedachte zit zo diep geworteld, dat zij daar maar lastig van af kunnen stappen.
Dergelijke omstandigheden zijn niet goed voor de kennis over medicinale cannabis. Een onderzoek moet mensen correct informeren, kennis verrijken en soms zelfs levens redden. Daarom volgen hier enkele richtlijnen die Mediwietsite gebruikt om studies te beoordelen en die jou kunnen helpen hetzelfde te doen. Deze aandachtspunten helpen je om het verschil te zien tussen valide informatie en studies die je met een korrel zout moet nemen.
Studies vinden altijd plaats in verschillende fases. Tijdens de eerste fases worden vaak proefdieren zoals muizen en ratten gebruikt. Dat komt omdat deze dieren genetisch gezien veel op mensen lijken, en bovendien een veel kortere levensspanne hebben.
Uitkomsten uit dierlijke studies zijn zeker waardevol en kunnen aantonen dat de kans groot is dat een medicijn of behandeling ongeveer dezelfde uitwerking zal hebben op mensen. Maar de enige manier om dat onomstotelijk vast te stellen, is door klinisch onderzoek op mensen. Een klinisch onderzoek, klinische studie of klinische trial is de fase waarin een middel of behandeling op menselijke proefpersonen wordt getest. Mensen zijn immers geen muizen.
In het geval van een klinische studie is het ook belangrijk dat de grootte van de onderzoeksgroep representatief is. De onderzoeksgroep dient een afspiegeling te zijn van de totale populatie. Pas wanneer alle respondenten die meedoen een goede weergave vormen van de daadwerkelijke doelgroep, is de kans het grootst dat het onderzoek representatief is.
Voor het vaststellen van zo’n onderzoeksgroep zijn allemaal regels die we hier niet gaan behandelen. In het kort komt het hierop neer: hoe groter de onderzoeksgroep, hoe betrouwbaarder het onderzoeksresultaat.
Veel mensen die cannabis gebruiken, gebruiken ook andere stoffen zoals tabak en alcohol. Bovendien zijn er nog tal van verschillende manieren om cannabis te gebruiken zoals verdampen, puur roken of met tabak, via een olie of juist een edible.
Dit maakt het voor onderzoekers extra belangrijk om goed te kijken naar variabelen die de uitkomst van een onderzoek kunnen beïnvloeden. Een onderzoek naar de invloed van cannabis op de longen bijvoorbeeld, kan alleen valide zijn als alle deelnemers cannabis op exact dezelfde manier gebruiken.
Omdat deze taak zo uitdagend is, worden veel studieresultaten vertroebeld omdat er ook effecten van andere stoffen in het spel zijn. Als een studie juist wel aandacht besteed aan het zo veel mogelijk uniform maken van de onderzoeksgroep, dan komt dat de betrouwbaarheid enorm ten goede.
Een wetenschappelijke studie moet altijd objectief naar een onderwerp kijken. Wetenschappers moeten neutraal zijn en zich laten verrassen door de uitkomsten. Helaas gaat dat nog wel eens mis bij cannabis.
Zo heeft de inleiding van dit onderzoek al meteen een negatieve lading: “According to the WHO, cannabis is currently consumed by approximately 147 million people worldwide (2.5% of the population) making cannabis the most widely cultivated, trafficked, and abused drug.”
Dus omdat 147 miljoen mensen cannabis gebruiken, is het per definitie de meest misbruikte drug? Die conclusie is nergens op gebaseerd en geeft een behoorlijk negatieve lading aan het onderzoek. Het toont een vooroordeel dat de rest van het onderzoek minder betrouwbaar maakt.
Het ene onderzoek met onjuiste informatie kan vervolgens ook weer een bron zijn voor nieuw onderzoek. Dat ging bijna mis in de volgende situatie: in dezelfde studie die hierboven is gebruikt, staat in het Engels de volgende zin, we hebben hem even voor je vertaald:
“Verbanden tussen regelmatig cannabisgebruik en zowel geestesziekten als longkanker zijn duidelijk vastgesteld.”
Deze verklaring klopt niet, zo ontdekte Dr. Donald Tashkin van de UCLA. Hij ontwierp namelijk een studie om te bewijzen dat het roken van cannabis leidt tot een verhoogd risico op longkanker. Hij gebruikte de studie hierboven als bron, maar tot zijn grote verbazing ontdekte Tashkin dat die niet klopt. Uiteindelijk toonde zijn onderzoek zelfs het tegenovergestelde aan.
Gelukkig was Dr. Tashkin kritisch, maar valse verklaringen gebaseerd op slecht ontworpen onderzoeken die als feit worden genoemd, kunnen verstrekkende gevolgen hebben.
De cannabis die door officiële onderzoekscentra in de Verenigde Staten wordt gebruikt, moet afkomstig zijn van de Universiteit van Mississippi. Dit is namelijk de enige entiteit die een DEA-licentie heeft om cannabis voor onderzoeksdoeleinden te produceren.
Echter is de cannabis die daar wordt gekweekt van uiterst lage kwaliteit in vergelijking met gewassen die professioneel zijn gekweekt op de legale markt. Dat komt vooral omdat die soorten een veel breder cannabinoïden-spectrum bevatten. En omdat cannabinoïden de werkzame stoffen zijn in cannabis, is het nogal van belang dat deze ruimschoots vertegenwoordigd zijn als ze wetenschappelijk worden onderzocht.
De Courtesy Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies deed onderzoek met deze wiet en noemde het rommel.
Onderzoekers van de Universiteit van Syracuse hebben in een systematische review van bestaande onderzoeken aangetoond dat cannabis een positief effect heeft op de pijngrens, maar dat cannabis geen waarneembare en directe pijnverlichting geeft.
De review maakte gebruik van 18 bestaande onderzoeken naar cannabis en pijnverlichting, waarbij in totaal 442 volwassenen werden onderzocht. Waar het hier misgaat is dat alle 18 onderzoeken de nadruk legden op slechts één cannabinoïde, namelijk THC. Echter zou er tegenwoordig ook aandacht moeten zijn voor alle andere cannabinoïden, zoals CBD dat ook pijnstillende eigenschappen heeft.
“Mortality post [myocardial infarction] may additionally be increased in cannabis users…”
Vertaald: “Risico op sterfte na een myocardinfarct [hartaanval, red.] kan ook verhoogd zijn bij cannabisgebruikers”
Deze uitspraak werd gebruikt in een wetenschappelijk artikel dat rapporteert over de schadelijke effecten van cannabis in het cardiovasculaire systeem. Het gebruik van het woord ‘kan’ maakt deze uitspraak tot een mening, geen feit.
Let op woorden als ‘kan’ of ‘zou kunnen’, omdat ze eerder een aanname of mening verkondigen dan een feit dat wordt ondersteund door observatie. De juistheid van bovenstaande verklaring is twijfelachtig.
In 2018 publiceerde Johnson-Sasso een goed uitgevoerde studie met de conclusie: “Onze resultaten suggereren dat, in tegenstelling tot onze eerdere hypothese, het gebruik van cannabis niet gepaard ging met een verhoogd risico op nadelige kortetermijnresultaten na AMI. Bovendien was het gebruik van cannabis geassocieerd met een verminderde ziekenhuissterfte na een acuut myocardiaal infarct.”
Het is eerlijk omdat ze niets claimen, maar toegeven dat de resultaten iets suggereren.
In veel onderzoeken wordt informatie verzameld door patiënten te vragen of ze cannabis of andere middelen gebruiken. Dit komt voor tijdens interviews ofbij zelfrapportage.
De vraag wordt vaak als volgt gesteld: “Heeft u een van de volgende middelen gebruikt: amfetamine, marihuana, methadon, heroïne, LSD, PCP, cocaïne, andere?”
Niet iedereen zal toegeven dat hij een stof uit die lijst heeft gebruikt. Bovendien maakt deze vraag ook niet duidelijk hoe iemand cannabis heeft toegediend, zoals we eerder al aanstipte.
Dit probleem werd duidelijk geïllustreerd in een studie die in 1995 werd uitgevoerd. Dit onderzoek verzamelde gegevens van zowel zelfrapportages als bloedonderzoeken. Bij de bloedtesten testten 585 vrouwen positief voor THC, maar slechts 31% van deze vrouwen had bij de zelfrapportage gemeld dat ze cannabis gebruikten.
Het is belangrijk om wetenschappelijke publicaties zorgvuldig te herzien en alle vermelde of geïmpliceerde tekortkomingen mee te nemen in jouw eigen eindoordeel. De voordelen maar ook de risico’s van cannabis als medicijn moeten bekend zijn, zodat het veilig in ieders voordeel kan worden gebruikt.
Nu is dit misschien in mindere mate van belang als je een keer CBD-olie van de drogisterij wilt proberen om te kijken wat het doet. Maar als we serieuze aandoeningen gaan behandelen met cannabis, moeten we er wel van op aan kunnen dat de wetenschappelijke informatie die beschikbaar is, klopt.
Angst voor en een bepaalde houding tegenover cannabis horen niet thuis in goed uitgevoerde wetenschappelijke studies. Om cannabis te vertrouwen en op de juiste manier te gebruiken als medicijn, hebben we onpartijdige feiten nodig – goed verzameld en goed vermeld. Bestudeer de plant daarom. Laat je informeren, lees en probeer uit. Maar wees daarbij te allen tijden kritisch.
Een drastische vermindering van de tumorgrootte en een afname van tumorstamcellen, dat zijn de hoopvolle resultaten van behandeling van muizen met longkanker door ze CBD te laten inhaleren.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
