Het gemeentebestuur van Denver, hoofdstad van de Amerikaanse staat Colorado, heeft het bedrijf MedPharm een vergunning verstrekt voor onderzoek naar medicinale cannabis bij patiënten met de ziekte van Alzheimer. Het gaat om een placebo-gecontroleerde gerandomiseerde studie met 150 Alzheimerpatiënten. Ook in Israël, sowieso een belangrijk land als het gaat om onderzoek naar de plant, zijn onderzoekers actief op dit gebied.
Het verlenen van de vergunning is een primeur. Want hoewel medicinale cannabis inmiddels in meer dan dertig Amerikaanse staten legaal is, blijft degelijk wetenschappelijk onderzoek een lastige kwestie. Op federaal niveau blijft de plant immers verboden. De staat Colorado is een voorloper op het gebied van legalisering. In 2000 stemde een meerderheid van de inwoners voor legale medicinale cannabis en in 2014 legaliseerden Colorado en Washington als eerste staten ook de recreatieve cannabisketen.
Sinds 2017 kunnen bedrijven in Colorado een vergunning aanvragen voor onderzoek en ontwikkeling. De verantwoordelijkheid is overgelaten aan de individuele gemeenten. Tot nu toe is MedPharm het enige bedrijf dat zo’n vergunning heeft aangevraagd. Vorige maand werd de aanvraag gehonoreerd.
Er wordt in Colorado wel onderzoek gedaan naar en met medicinale cannabis, maar tot dusver alleen door de University of Colorado en de Colorado State University-Pueblo, dat sinds 2016 een Institute of Cannabis Research huisvest.
MedPharm CEO Albert Gutierrez noemde de ziekte van Alzheimer in een interview met de Denver Post eerder dit jaar ‘één van de grootste kwalen die ons land nu en in de toekomst plagen’. Gutierrez: ‘We hebben nog niet aangeboord wat deze plant echt kan doen om de symptomen van Alzheimer te verlichten. We horen veel anekdotisch bewijs over de verlichtende werking bij epilepsie of artritis, nu is het tijd om de cannabinoïden te onderzoeken en te begrijpen welke cannabinoïden, welke doses en welke toedieningsmethoden echt helpen om verlichting te bieden.’
Een deel van de patiënten krijgt cannabisolie toegediend. Dr. Tyrell Towle, directeur onderzoek bij MedPharm, vertelde in een reportage van CBS Denver: ‘Het is echt spannend. We doen eindelijk onderzoek dat we eerlijk gezegd al tientallen jaren geleden hadden moeten doen.’ De zorgverleners van de Alzheimeremerpatiënten krijgen vragenlijsten waarop ze de effecten aangeven. Towle: ‘De zorgverleners gaan invullen of hun patiënten beter slapen, gemakkelijker te behandelen zijn, minder geagiteerd raken, misschien minder namen vergeten.’
Daarnaast controleren de onderzoekers het bloed van de deelnemers op inflammatoire biomarkers en monitoren ze de patiënten met behulp van hersenscans. ‘We blijven dat tijdens het hele onderzoek doen, zodat we kunnen zien of de symptomen die verbeteren correleren met een verbetering van de bloedstroom in bepaalde hersengebieden’, aldus Towle. De staat Colorado moet het onderzoeksplan nog goedkeuren, maar zowel MedPharm als de gemeente Denver verwachten dat dit geen problemen zal opleveren.
Eindelijk komt er serieus wetenschappelijk onderzoek naar de potentie van cannabis als symptoombestrijder bij en/of medicijn tegen de ziekte van Alzheimer… [beeld: Lightspring/Shutterstock]
Niet alleen in Denver wordt onderzocht wat medicinale cannabis kan betekenen voor Alzheimerpatiënten. Ook in Israël, sowieso een belangrijk land als het gaat om onderzoek naar de plant, zijn onderzoekers actief op dit gebied. Onderzoeker David (Dedi) Meiri noemde deze toepassing zelfs de meest veelbelovende, in een recent interview met Forbes: ‘Naast wat al bekend is en wordt voorgeschreven; pijn, slaap, epilepsie, angst en dergelijke, denk ik dat een van de dingen die nog steeds niet wordt behandeld met cannabis – en ik geloof er echt, echt in, en in mijn lab heb ik fenomenale resultaten – dementie is en de ziekte van Alzheimer.’
Voor wie bekend is met de therapeutische en medicinale kwaliteiten van cannabis, kunnen die positieve resultaten geen verrassing zijn. Meiri: ‘Allereerst is cannabis erg nuttig om de levenskwaliteit te verbeteren: angst verminderen, slaap verbeteren, agressie verminderen. We weten dat vanwege ons werk met autistische kinderen, van de behandeling van PTSS en andere indicaties. We weten al welke soorten dit effect sorteren. Vaak zijn dat CBD-rijke soorten, met zeer weinig of geen THC.’
Meiri wijst op het effect van CBD-rijke cannabis op kinderen met stoornissen in het autistische spectrum. ‘Autistische kinderen in Israël krijgen een cannabis soort met een zeer lage hoeveelheid THC en het vermindert nog steeds agressie, verbetert de slaap aanmerkelijk en vermindert angst. Als we het hebben over verbetering van de levenskwaliteit van Alzheimerpatiënten en hun families: mensen met Alzheimer lijden vaak aan woede-uitbarstingen en slaapstoornissen. Voor die symptomen is cannabis heel nuttig.’
Het is zeker niet uitgesloten dat cannabis ook neuro-protectieve, ofwel de hersenen beschermende effecten heeft. Meiri onderzoekt deze effecten sinds drie jaar, met muizen en modellen van Alzheimer: ‘De vraag is of cannabis, bovenop palliatieve behandeling en verbetering van de levenskwaliteit, ook echt de dementie kan bestrijden of het geheugen of de pathologie van de ziekte kan verbeteren. Er zijn al enkele onderzoeken die hebben aangetoond dat cannabis in lage doses effectief kan zijn. Het is bekend dat het endocannabinoïdensysteem betrokken is bij dit proces en bij de progressie van Alzheimer. Vermindering van Anandamide, 2AG en andere endocannabinoïden is in lijn met de progressie van de ziekte.’
De resultaten van Meiri’s onderzoek met muizen zijn hoopgevend. ‘We hebben zeer sterke resultaten die verbetering van de pathologie van de ziekte aantonen bij muizen met vrij ver gevorderde Alzheimer, na behandeling met specifieke cannabismoleculen. Dit omvat verbeteringen in de schade door amyloïde plaques (ophopingen van specifieke eiwitten, red.) in de hersenen en de neuronen die werden behandeld met specifieke cannabismoleculen, evenals verbetering in hun gedrag bij verschillende tests. Er is echter een grote kloof tussen het muizenbrein en het menselijk brein, dus ik zou niet kunnen zeggen of het zal werken bij menselijke patiënten.’
Laat dat nou nét zijn wat MedPharm in Denver, Colorado gaat onderzoeken…
Liefst twintig jaar lang volgden onderzoekers een grote groep tweelingen en o.a. hun cannabisgebruik in de VS en daaruit vloeit de conclusie dat cannabis op lange termijn niet voor enige cognitieve schade van betekenis zorgt.
Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het lichaamseigen endocannabinoïden-systeem (ECS) als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen. Wat betekent dit voor het behandelen van angsten?
Uit onderzoek blijkt dat alle symptomen van posttraumatisch stress syndroom (PTSS) direct na het inhaleren van cannabis met meer dan 50 procent afnemen.
Artrose is één van de meest voorkomende vormen van reuma. Wietolie bij artrose blijkt zeer effectief tegen de pijn en ontstekingen door artrose.
Neuroprotectie, tumoren remmen, hart- en vaatziekten, leveraandoeningen, diabetes en het bestrijden van pijn en ontstekingen... volgens deze review van wetenschappelijke studies is de cannabinoïde CBG bij al deze aandoeningen veelbelovend.
Uit Amerikaans onderzoek bij kankerpatiënten die medicinale cannabis gebruiken, blijkt dat zij dankzij THC en CBD minder pijn hebben maar ook bijvoorbeeld helder kunnen blijven nadenken.
Wellicht dat een endocannabinoïden-tekort een rol speelt bij het ontstaan van migraine. Duidelijk is in ieder geval dat patiënten die medicinale cannabis gebruiken super positief zijn over het effect daarvan op hun hoofdpijn.
THC wordt in oudere wiet omgezet in CBN en juist die cannabinoïde blijkt nu een veelbelovend slaapmiddel dat zonder bedwelming de gehele slaapcyclus - REM en niet-REM slaap - positief beïnvloedt.
Slaapstoornissen, stemmingswisselingen, angst en een laag libido... het zijn de meest voorkomende symptomen bij vrouwen in de overgang. Uit deze studie blijkt echter dat het gebruik van cannabis hierop een positieve invloed heeft.
Klinische en door meerdere specialisten gecontroleerde studie toont aan dat cannabis zenuwschade en neurologische bijwerkingen door chemotherapie kan voorkomen.
Duitse onderzoekers testten 8 cannabinoïden op hun vermogen om ontstekingen aan te pakken en met name CBD doet het zeer veelbelovend, dankzij het activeren van het enzym 15-lipoxygenase-1.
Het staat buiten kijf dat cannabis een linkt heeft met onze geestelijke gezondheid. Hoe het zit met het gebruik van medicinale wiet bij het bestrijden van angst lees je in hier.
Chronische obstructieve longziekte (COPD) doodt jaarlijks miljoenen, maar experts benadrukken dat cannabis geen trigger is voor COPD.
Het behandelen van neuropathische pijn (chronische zenuwpijn) met cannabis blijkt effectief, aldus deze wetenschappelijke review. Volgens de auteurs biedt wiet zelfs een “levensveranderend alternatief” voor conventionele geneesmiddelen!
Israëlische onderzoekers testten medicinale cannabis bij migraine patiënten en die zijn in meerderheid positief over het aantal aanvallen (daalt) en de heftigheid daarvan.
Uit een nieuwe studie blijkt dat cannabis vaak wordt gebruikt door patiënten met tinnitus, waarbij de meeste mensen stellig beweren dat het hun symptomen helpt verlichten.
Uit deze wetenschappelijke review blijkt dat wietolie bij de behandeling van huidwonden niet alleen schade beperkt en voor beter herstel zorgt, maar ook dat dit met minder pijn gepaard gaat dan bij reguliere therapieën.
De in cannabis voorkomende cannabinoïden THC, CBD en CBG vertonen volgens deze internationale studie ‘veelbelovende potentie als anti-kankermiddelen via verschillende mechanismen’.
Veel mensen krijgen in de herfst te maken met klachten die lijken op hooikoorts. Herkenbaar? Ontdek hier hoe wiet helpt bij deze en andere allergieën.
Uit acht jaar wetenschappelijk onderzoek met Alzheimer patiënten blijkt dat matige tot ernstige agitatie - een van de meest schrijnende symptomen van Alzheimer dementie - flink vermindert door gebruik van (synthetische) cannabis.
Finse onderzoekers stellen vast dat cannabis net zo goed werkt voor chronische pijnpatiënten als opioïden, maar wiet geeft daarbij ook nog eens betere slaap, focus en emotioneel welzijn.
Uit deze studie blijkt dat langdurig medicinaal cannabisgebruik geen negatieve veranderingen in hersenfuncties met betrekking tot geheugen, beloning of zelfcontrole veroorzaakt. Oftewel: mediwiet is volkomen veilig voor je brein!
Het eerste onderzoek waarin cannabis wordt vergeleken met slaapmiddelen op recept (PSA's) en vrij verkrijgbare slaapmiddelen (OTC) valt duidelijk in het voordeel van wiet uit. Lees hier hoe & waarom dat zo werkt.
Onderzoekers stellen vast dat de positieve effecten van medicinaal cannabisgebruik op de levenskwaliteit heel snel beginnen: minder pijn, beter sociaal functioneren én een beter emotioneel welzijn.
Onderzoek van de Universiteit van New Mexico wijst uit: 94 procent(!) van de migraine patiënten heeft baat bij medicinale cannabis tegen de pijn.
CBD blijkt een zeer krachtig antidepressivum. Het is in sommige gevallen effectiever dan antidepressiva en ook nog eens vrij van bijwerkingen. Lees hier hoe dat zit.
"CBG zou een nieuwe optie kunnen zijn voor het verminderen van stress en angst bij gezonde volwassenen”, stellen onderzoekers die een klinische proef deden met deze cananbinoïde 'cannabigerol'.
In dit uitgebreide artikel zet Mediwietsite alle relevante wetenschappelijke informatie op een rij over het behandelen van de symptomen van ADHD met cannabis.
In Nederland lijden een half miljoen vrouwen onder de pijnlijke ontstekingsziekte endometriose. Uit onderzoek blijkt dat cannabis bij veel mensen zorgt voor verlichting van de symptomen.
Prof. Cristina Sánchez bestudeert het effect van cannabis in de oncologie. Ze analyseerde verschillende studies om te zien of je wietolie kunt combineren met chemo- en immunotherapie en andere anti-kankerbehandelingen.
Honderden Nederlandse Parkinson patiënten zijn ondervraagd over het gebruik van natuurlijke middelen als koffie, kurkuma en cannabis bij hun behandeling. Wat is de stand van zaken: kan wiet helpen?
Cannabidiol (CBD) heeft een positieve invloed op de symptomen van Autisme Spectrum Stoornis (ASS, autisme). Dit blijkt uit onderzoek op knaagdieren met de aandoening.
