(advertenties)
(advertentie)

4 x waarom cannabis goed is voor het menselijke brein

16 januari 2023
Overig

Een aantal wetenschappelijke onderzoeken toont aan dat cannabis(extracten) je hersenen beschermen. Wij zetten 4 eigenschappen van wiet op een rijtje – wetenschappelijk onderbouwd uiteraard – waaruit onder meer blijkt dat cannabis je hersenen beschermt tegen ziektes, dementie en zelfs helpt om een vroegtijdige dood te voorkomen.

1. Cannabis zorgt voor groei hersencellen

De angst zaaiende campagnes van regeringen dat cannabis hersencellen doodt, zijn al lang waardeloos gebleken. Dat soort onderzoeken zijn in de jaren 70 gedaan, door wetenschappers die een aap een gasmasker omdeden en vervolgens de rook van 100 jointjes in het dier pompten. De hersencellen van het dier stierven inderdaad af, maar dat had meer te maken met een gebrek aan zuurstof dan cannabis.

Neurogenese is het ontstaan van nieuwe hersencellen. Cannabis zou dit proces aanzienlijk verhogen.

Neurogenese is het ontstaan van nieuwe hersencellen. Cannabis zou dit proces aanzienlijk verhogen.

Nieuwere onderzoeken laten zien dat cannabis en cannabinoïden juist een factor zijn in de groei van nieuwe hersencellen. In 2005 ontdekte professor Xia Zhang van de universiteit van Saskatchewan in Canada dat cannabinoïden neurogenese veroorzaken. Neurogenese betekent het ontstaan van nieuwe zenuw- en hersencellen.

“De meeste ‘verslavende’ drugs remmen neurogenese terwijl marihuana het juist veroorzaakt”, vertelt Zhang. Let wel op: in dit onderzoek is HU-210 gebruikt, een synthetische cannabinoïde die ruim 100 keer zo krachtig is als THC. Deze werd ingespoten in de hersenen.

Wetenschappers in Brazilië en Italië ontdekten in in 2013 dat CBD (cannabidiol) en CBC, een cannabinoïde in hasj, nieuwe hersencellen laat groeien in de hippocampus. Dit verklaart de resultaten van eerdere onderzoeken waaruit blijkt dat cannabinoïden stemmingsstoornissen zoals depressie, angst en stress helpen behandelen. Al deze aandoeningen zijn te wijten aan een gebrek aan neurogenese bij volwassenen.

2. Cannabis voorkomt Alzheimer

In 2014 werd er een onderzoek gedaan naar cannabis en Alzheimer onder leiding van professor Chuanhai Cao, een neurowetenschapper bij het Byrd Alzheimer’s Institude in de VS. Uit de uitslag bleek dat marihuana Alzheimer tegengaat doordat het de schadelijke bèta-amyloïdeiwitten opruimt. Amyloïden zijn eiwitten die ons lichaam normaal aanmaakt. Een belangrijke amyloïde is het APP-eiwit. Dit zorgt voor de groei van hersencellen en het repareren ervan. Soms kan bij het afbreken van APP een ander eiwit ontstaan: het bèta-amyloïdeiwit.Deze plakken aan elkaar vast waardoor er een soort draden ontstaan.

Deze draden raken met elkaar in de war en blijven aan stervende hersencellen vastzitten. Daardoor ontstaan er grote ‘plaques’. Hoewel het niet duidelijk is of deze plaques een oorzaak of een gevolg van Alzheimer zijn, worden deze door wetenschappers als schadelijk beschouwd. “THC laat het aantal bèta-amyloïdeiwitten afnemen, gaat de ophoping ervan tegen en stimuleert de activiteit van de mitochondriën (een soort energiecentrale voor cellen)”, legt Cao uit.

Het onderzoek onder leiding van Cao is wederom een bevestiging van een eerder onderzoek uit 2008, waaruit bleek dat THC ‘zowel de symptomen als de voortgang van Alzheimer tegenhoudt’. De conclusie was dat ‘vergeleken met de normale medicijnen voor Alzheimer, THC superieur is’. In beide onderzoeken werd gebruikgemaakt van lage dosissen THC, die je mogelijk bij de onregelmatige cannabisconsument vindt.

In de hippocampus oftewel het zeepaardje wordt ons kortetermijngeheugen naar langetermijngeheugen omgezet. De hippocampus is een van de eerste gebieden in het brein dat door Alzheimer beschadigd wordt.

In de hippocampus oftewel het zeepaardje wordt ons kortetermijngeheugen naar langetermijngeheugen omgezet. De hippocampus is een van de eerste gebieden in het brein dat door Alzheimer beschadigd wordt.

3. Cannabis voorkomt hersenbeschadiging na beroertes en hoofdletsel

Cannabinoïden beschermen de hersenen tegen permanente schade door hersenschuddingen of beroertes. Volgens onderzoeken uit 2012 en 2013 beschermde een lage dosis THC muizenhersenen tegen schade door koolmonoxide en hoofdtrauma’s. Mensen met lage percentages THC in hun lichaam zouden 80 procent minder kans hebben om te overlijden aan ernstig hoofdletsel dan mensen zonder de cannabinoïde, zo blijkt uit een onderzoek uit 2014 door middel van bloedmonsters. Dat zou dus betekenen dat bij er bij cannabisconsumenten maar 2 mensen zouden overlijden aan hersenletsel, vergeleken met 10 bij niet-cannabisconsumenten!

4. Cannabis bestrijdt hersentumoren

Meerdere laboratoriumproeven op dieren hebben aangetoond dat cannabinoïden kankercellen doden en tumoren laten krimpen. Dit alles terwijl ze normale cellen beschermen.

Een onderzoek uit 2012 toont aan dat CBD uitzaaiingen bij agressieve vormen van kanker tegengaat. Het jaar daarop maakten een mengsel van zes cannabinoïden gehakt van leukemie. En in 2014 werd ontdekt dat THC en CBD gecombineerd konden worden met normale chemotherapie om hersentumoren drastisch te verkleinen.

Het gebruik van cannabisextracten tegen kanker is niet nieuw. In 1998 werd ontdekt dat THC kwaadaardige cellen doodt in een C6 glioom (hersentumor). C6 wordt beschouwt als een zeer agressieve hersenkanker. In 2009 was de conclusie van een onderzoek dat THC kankercellen doodt in de hersenen, terwijl het de normale cellen met rust laat…

[openingsbeeld:  Sangoiri/Shutterstock]